记者姜轶报道 在本周一以1比0战胜普雷斯顿获得本赛季英冠联赛升级附加赛冠军后,西汉姆成为继桑德兰和维甘竞技之后最后一支晋级下赛季英超联赛的球队。这也是这家老牌伦敦球会被放逐两年后,重新回到顶级联赛。
前锋鲍比·萨莫拉在比赛进行到第57分钟时的进球为西汉姆赢得的不仅是最后那张英超入场券,更是高达3000万英镑的球队收入。这位近来因谢林汉姆受伤才获得上场机会的
前锋,是作为迪福加盟热刺的“交易附属品”来到斧头帮的,在今年年初时还差点加盟水晶宫,而在短短几个月后看来,他的运气无疑非常好。有意思的是,在上赛季的升级附加赛中,西汉姆也正是在输给水晶宫后失去了重返英超的机会。“去年那是一场让人心碎的决赛,”萨莫拉在赛后说,“但这一次我们竭尽所能,而且也知道进球只是时间问题。在我下场的时候,我的手机上已经收到了差不多40条祝贺的短信。”
转运的还有萨莫拉的主教练阿兰·帕杜。在前后分别率领里丁和西汉姆在升级附加赛中失利后,这一次他终于获得了成功。“我们曾经让球迷心痛,但现在,我们完成了任务,”帕杜说,“每个人都告诉我们一定要赢,但事实却是你也要接受失败。去年的失败就让我们从中学到了很多东西,现在我们通过努力,又回到了自己本应属于的那块地方。”没有错,在经历了令人胆战心惊的7分钟终场补时后,西汉姆又回到了自己本应属于的英超联赛。
但对手普雷斯顿在44年后重返顶级联赛的愿望却再次破灭。他们的主教练比利·戴维斯在赛后说:“我们都知道第一个进球非常关键,而很不走运的是,我们在下半时输了那个球。但我对球员们的表现没有什么好说的,他们整个赛季都很卖力,也很出色,能够打到这场决赛,已经让我非常骄傲。不过现在我们要静下心来,吸取这次的经验教训。”
实际上,在本赛季的英冠联赛中,这支名不见经传的北方球队普雷斯顿在主客场都分别战胜了西汉姆。在常规赛结束时,他们排在第五位,还领先西汉姆一个位置。紧接着在附加赛中,普雷斯顿又以两回合2比0的总比分战胜了第四的德比,与此同时西汉姆也以4比2的总比分渡过了排在第三的伊普斯维奇这关,最终两队于本周一在加的夫千禧球场会面。本场比赛吸引了多达七万球迷到场观战,场面决不逊色于几天前在这里进行的曼联与阿森纳之间的足总杯决赛。
而且这样一场附加赛决赛所带来的财富,也是一场足总杯决赛所无法相比的。升级的西汉姆就有如飞进了蜜罐,英超的蜜罐。国内外的电视转播与各类赞助就将为他们带来近2000万英镑的收入,而主教练帕杜则表示他们将把这笔钱的绝大部分用来购买球员。
然而,根据英国媒体的分析,西汉姆却不可能如此大胆,其原因在于俱乐部目前的负债已超过3000万英镑,而英超联盟在他们上次降级后按照规定,也已经在过去两年中付清了他们1400万英镑的补偿金。不过,能够重返英超联赛本身就已是一个非常好的开端。
球队方面,以捷克老将雷普卡为代表的一批球员将会离开,而锋线上的谢林汉姆则很可能留下。在附加赛中表现出色的萨莫拉也会在新赛季被寄予希望,同样还有边锋马修·艾星顿。艾星顿本会在本赛季结束后被出让,以缓解俱乐部的财务困难,而现在球队升级,他则很可能被留下。此外,主教练帕杜还会在防线上引入几位新人。毕竟在英超保级,防守还是关键中的关键。
对西汉姆来说,升级是甜蜜的,而几个月后,这甜味很可能就将成苦味。威廉·希尔目前为他们开出的保级赔率是19赔8,而降级赔率却是23赔15。历史上英冠联赛的第六名只有四次成功升级,而也仅有一次在之后的顶级联赛中保级成功。另外,上一支升级附加赛的冠军在之后保级成功的球队,还是三个赛季前的伯明翰。不过帕杜对此表示:“你总会听到升级球队的主教练说,下赛季我们的目标就是保级。在我看来这是非常错误的,因为这样十次中有九次你会再次降级。我们需要把目标定得再高些,我们需要打出中游球队的成绩。”