记者华群发自伊斯坦布尔2004年12月，在那场决定土耳其是否有权利加入欧盟的投票会议上，英国、意大利、西班牙、德国和希腊联合投了反对票。消息传来，土耳其举国震惊。能否进入欧盟，关系着土耳其的未来，但是他们却在欧洲大国们树起来的高墙前碰了个头破血流。
因为有了这样的背景，能否办好冠军杯的决赛，就成了土耳其政府展示国力的一次
机会。与发达的英国、德国、法国和西班牙相比，土耳其在足球方面并不拥有十分出色的基础设施，但是为了这一次的决赛，伊斯坦布尔政府不惜投入巨资。汽车开进球场的途中，你能从浓郁的柏油味中知道通往球场的几条公路全都刚刚整修过。不仅如此，硕大的阿塔图尔克球场也在比赛前经过了粉刷和修缮，远远望去，已经拥有将近15年历史的球场就像刚刚建成的一样，甚至还在太阳下闪烁着光芒。
“如果你们想在未来成为真正的欧洲人，那么就请你们用最好的姿态来迎接冠军杯。”土耳其政府向他们的人民发出了这样的呼吁。一直以来，土耳其在欧洲都处于边缘的地位，土耳其人长久以来的心愿就是能够得到欧洲的承认。正因为这样，土耳其国家队放弃在亚洲当老大的机会，愣是愿意把自己置身于竞争更加激烈的欧足联。如今，土耳其国家队的水平得到了全欧洲的承认，但是他们的国家却还没有得到应有承认。巧合的是，这次冠军杯的两支决赛球队恰好来自去年年底投了土耳其反对票的意大利和英国，“让英国佬和意大利人好好看看土耳其的风采”，于是成了所有土耳其国民最大的心声。
一下飞机，那些先期到达的英格兰球迷赫然发现在通关的时候，一张决赛的球票比护照还要管用。坐在玻璃后面的边检警察，只要看到是拿着球票的英格兰球迷，甚至连签证都不看，就都会满脸堆笑地放行，然后还会用充满了阿拉伯味或者土耳其味的英语说“Welcome”。只有球票，没有签证？没关系。只要你真的是来看球的球迷，海关可以为你当即办理落地签证。冠军杯期间，所有与决赛有关的人员，从入关起就可以开始享受一系列的优待了。
古老的伊斯坦布尔城，被冠军杯打破了宁静。走在街头抬眼望去，总能看见各种各样与冠军杯或者赞助商有关的海报、条幅和宣传画。这些充满了现代色彩，而且带有浓厚商业气息的宣传画，映衬在清真寺圆顶尖塔的背景之上，让人有一种时空交错的感觉。伊斯坦布尔是“东西方相遇的地方”，在今天的伊斯坦布尔，代表着现代文明的足球，也在与这里的古老文化发生着剧烈的“相遇”。
