记者王康宁报道4比0,除了动乱时期的纽卡斯尔,曼联恐怕再也找不到像查尔顿这样容易的对手了。和本赛季首回合在老特拉福德的交手一样,查尔顿似乎还生活在上一个王朝,只是听到曼联的名字,就已经缴械投降。对于曼联,至少这场本赛季最多净胜球的联赛胜利让他们又看到了反超阿森纳夺取联赛亚军的希望。
比赛在一天前切尔西成功加冕的怪异气氛下开场,毫无意外地,卡罗尔顶替了上轮
发挥失常的霍华德,在那场比赛中受伤的海因策则继续缺席,希望能够赶在足总杯决赛前恢复。解禁复出的斯科尔斯和弗莱彻一起充当队长基恩的“左右手”,C·罗纳尔多则连续第二场充当替补,此外阿兰·史密斯取代脚踝有点轻伤的范尼出任锋线箭头。
查尔顿是眼下英超仅存的几支战术打法还没有完全向防反451转型的球队之一,正是曼联最适应的类型;同时查尔顿还是目前英超极少有的从未赢过曼联的球队之一(自英超成立起来双方联赛交锋11次,曼联9胜2平),因此本场客队从开赛第一分钟开始便占据主动,也就丝毫不在意料之外。很快,曼联的第一个进球就只剩下了迟早的问题。
爵爷的等待持续到第34分钟,此前已经数次威胁对方大门的鲁尼再次尝试禁区外大力抽射,皮球被顶替凯利出战的丹麦年轻门将安德森扑出,但此时斯科尔斯已经及时赶到,将球补入空门。半场即将结束前,又是鲁尼的左路突破搅乱了查尔顿的防线,斯科尔斯中路得球后为弗莱彻完成一次舒服的助攻,后者20米外推射死角中的。
下半场,爵爷则干脆躺在了替补席的座位上开始了难得的享受。第62分钟,史密斯在反击中抢先出脚断球形成单刀,面对安德森冷静推中死角。仅仅5分钟后,本场表现最抢眼的鲁尼终于取得了属于自己的进球,队友在前场的一连串一脚传递撕开主队防线,鲁尼反越位成功又是单刀,右脚巧妙的一拨已经将皮球“放”在网窝。
胜利之所以来得如此轻松,由里奥领衔的防线也有不小的功劳,英格兰国脚用一场一如既往的稳定发挥证明,他不会轻易受到场外因素的干扰。就在上周五,爵爷两周内第三次公开敦促里奥在其续约合同上签字,否则将令曼联球迷的反感情绪进一步激化。为了寻求球迷的谅解,里奥不得不在比赛前夕通过曼彻斯特当地电台为自己辩护道:“我当然想留在曼联,但希望大家能够理解,谈判不是一、两天的事情。”里奥的另一个理由则是,他的经纪人萨哈维目前正在国外进行商务访问,最快也要本周才能返回。
爵爷当然明白这些不过是球员拖延合同谈判的幌子,事实上曼联方面虽然已经就里奥周薪10万英镑的条件作出让步,但眼下萨哈维又抬出球员肖像权的问题,准备与俱乐部打一场持久战。生气归生气,爵爷自己首先要解决自己的麻烦,在下周三之前,他必须就“点球阴谋论”向足总作出解释,一笔数目不菲的罚款似乎在所难免。
此外,俱乐部董事会上周向证交所提请对收购设定最后期限,实际上已经拒绝了格雷泽尔向董事会提出的收购提案,此举得到了曼联球迷团体的高度赞扬。当然肯扬们急于与美国人“决一死战”也是有理由的,在收购事务的影响下,俱乐部今夏的引援工作迟迟无法展开,如果到赛季结束仍无法进入市场,早被爵爷看中的球员很可能失之交臂。
不过过去一周老特拉福德还是等到了一个好消息,俱乐部正式与挪威球队林恩签约,得到了年仅18岁的尼日利亚新人米克尔。值得一提的是,米克尔在加盟曼联之前一度还在切尔西试训,也是斯坦福桥看中的一名未来之星,这次选择红魔而不是蓝军,无意间促成了本赛季以来曼联场上场下对切尔西的首次胜利。