记者王康宁报道拿破仑说过,他的军队“陆战无敌,但海战没戏”,本尼蒂斯的红军也是类似的“两面派”———在欧洲赛场,他们距离冠军杯决赛仅有90分钟的征程,但到了国内联赛上,他们什么都不是。
上周三的斯坦福桥,莫里尼奥的切尔西已见识了“外战内行”的厉害。但仅仅3天后,红军却被米德尔斯堡1比1逼平,意味着他们最近5场联赛只胜一场。值得关注的是,上周
六一战又是一场紧随冠军杯的国内比赛,而本赛季在此之前的12场同类比赛中,红军一共才取胜过两场,“冠军杯后遗症”病入膏肓。
患得患失的用人是红军失分的根源,但和双方主教练的临场调度也不无关系。本尼蒂斯开场摆出惯用的4411,但被对手的早早进球打乱了部署。半场休息后西班牙人大胆地变阵为352,结果成功地完全占据场上主动,并由队长杰拉德打进扳平的精彩远射。但在第62分钟,客队主帅麦克拉伦用小将唐宁换下前锋内梅特,球队阵型随之变为451,密集而高效的中场防守最终令米堡守到应得的1分。进入2005年米堡只在各项赛事中取得一场胜利,但麦克拉伦同样饱受伤兵满营的煎熬,能够坚持下来已经是不小的成功。
平心而论,红军上周六取得的平局并不冤枉,虽然他们再次错过了在积分榜上追近埃弗顿的绝佳机会。正如本尼蒂斯赛后透露,红军球员在半场休息时已经得知埃弗顿作客富勒姆0比2落后的消息,但全场结束时,两队的积分差距只是从4分变成了3分。“好的一面是我们总算拿到了1分,但另一方面留给我们的比赛又少了一场,”本尼蒂斯下了结论。
现在的争四形势反而更加明朗了,尽管看起来红军还会加紧追赶的脚步。少赛一场积58分的埃弗顿将在本周六主场迎战“无欲无求”的纽卡斯尔,当天积54分博尔顿还会客场挑战朴茨茅斯,但只要“太妃糖”顺利拿下苦命的“喜鹊”,便意味着博尔顿彻底失去了跻身前四的希望,而红军则必须在次日作客海布利取胜,才能保住联赛前四的一线生机。
5月11日,埃弗顿也将前往海布利挑战阿森纳,但即使失利,莫耶斯也不需要过度担心。因为5月15日最后一轮,他们的对手正好是博尔顿,想寄望阿拉代斯的球队帮助红军完成阻击显然不现实。也就是说,埃弗顿主场对纽卡一战至关重要,主队赢球自然宣告第四到手,战平或失利都将有利于红军,甚至可以指望坐收渔利。
当然,能让安菲尔德保持乐观的因素已经少之又少,著名博彩公司威廉·希尔上周日对联赛第四归属所开出的赔率中,依次是埃弗顿(1.16赔1)、利物浦(5.5赔1)和博尔顿(13赔1)。博彩公司的开盘师认定,埃弗顿拿到联赛第四的几率介乎在80%和85%之间,红军的机会不超过15%,至于博尔顿,差不多可以忽略不计。