从国土面积来说，英格兰比意大利、西班牙和德国都至少要小一半以上，但英格兰仅职业球队就有92家，再加上半业余的Conference联赛和地区性的南北联赛，球会数量远超大陆任何国家。之所以国土小，球会多，自然是因为英格兰足球草根势力强大，已到了一个小镇至少一个球队的地步。从这个角度来说，英格兰本应是本土球员大行其道的世界，但现实中的英超恰恰相反：上月阿森纳在对水晶宫的比赛中从首发到替补16人全为外援，创造了英超历史；切尔西则在几年前就派上过全外援首发。参加本赛季冠军联赛的英超四强，占据核心
位置的基本都是外援。可以说，四大联赛中，英超是最爱用外援的联赛，也是本土化情结最淡薄的联赛。
这种现象出现有其偶然因素。首先，利物浦王朝衰败后的英格兰足球一度因足球流氓问题被全欧洲禁赛，缺乏交流使得球队在技术上落后，一旦开禁后，大手笔引进外援成为拿来主义的最好手段。其次，英足总近年来广招争议的一条规定也是诱因：俱乐部只能在球会方圆1.5小时车程内招收青年学员，这迫使阿森纳和曼联等球会从国外引进童工，外援越来越有低龄化的倾向。
但从另一个角度讲，英超外援“嚣张”又有其固有根源。从经济学角度讲，球队的顾客是球迷，他们是决定球队构成的上帝，一个球队中有本土球员，也有外援，可以在更大限度上满足球迷两个层面的需求。但恰恰在英格兰的现实中，球迷对这两种需求的渴望程度与其他国家球迷不同。
尽管在英格兰这个足球传统深厚的地方，几乎人人都渴望自己或自己的孩子成为球星，但在英超四强中，阿森纳和切尔西都在伦敦，这是欧洲除巴黎外国际化程度最高的大都市，这里的球迷早已习惯了与各国人士往来，对外援和本土球员间的分野不太在乎。曼联的情况更特殊。曼联在曼彻斯特本地的球迷甚至还不如曼城多，正是因为它属于国际性大球队，主要以吸引非本地球迷为主，排斥外援的球迷力量相对较弱。只有利物浦目前依然可以看做是一支本地球迷为主要顾客的球队，所以他们是否放走杰拉德才会引起如此大的争议，而两年前贝克汉姆从曼联出走时曼联球迷并没有发生大规模的争论。
另一方面，球迷喜欢外援，是为了满足猎奇心理，也是为了比赛更好看。英超球迷相对更看重比赛质量，因此只要外援能够提升比赛的观赏性，他们并不会因此计较太多。与此同时，因为英格兰球迷几乎是世袭的，基本上不会变更自己所效忠的俱乐部，也就是说英超球迷更大程度上追寻的是球会，而非球会的某个本土球员。对地域接近性的需求不甚强烈，对比赛精彩的需求强烈，成为英超外援嚣张的两大根源，也使英超球会并不十分看重树立本土核心。
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