新浪体育讯 拉涅利被赶下台，瓦伦西亚队内第一个不想掩饰自己喜悦情绪的就是艾马尔：“我对洛佩兹的上任非常满意，我有说不出的高兴。”在意大利老头手下，“小丑”不是坐冷板凳就被放到不熟悉的位置上，而瓦伦新帅洛佩兹还原贝尼特斯战术，小丑在前腰位置上的发挥也得以重新进入佳境。拉涅利向来对艾马尔持有偏见，认为阿根廷人体重过轻(62公斤)，不耐冲撞，容易受伤，状态不稳，更为重要的是，艾马尔还欠缺进球能力。然而，仅仅是“补锅匠”下课后的三场比赛，艾马尔就用突出表现讽刺了意大利人的走眼。
位置灵活的艾马尔已经成为了瓦伦西亚复兴的重臣，事实上，洛佩兹在得知自己将担任主帅后所做的第一件事，就是找小丑长谈了一次。瓦伦新帅要求艾马尔承担起球队灵魂的角色，担负起进攻组织的重任，另外还对他提出了一个新的要求，那就是提高破门率。洛佩兹上任后的三场比赛，艾马尔场场都是关键人物，对贝蒂斯他助攻两球，对塞维利亚他助攻一球打入一球，而对皇马，艾马尔又打入“蝙蝠军团”的唯一进球。
对皇马的比赛之前，阿根廷媒体戏言体重最轻的艾马尔，将挑战体重最大的罗纳尔多，而皇马在小丑眼里也始终是一颗眼中钉，先前阿根廷人7次对阵皇马，仅仅赢过两次，在比赛中他要么受伤，要么被罚下场，始终缺少好的结果，而且自从来到西班牙后，还没有攻破过皇马的大门。
第8场比赛，艾马尔终于打破了这一黑色的纪录。小丑从比赛的第一分钟就开始活跃，传球、策划、突破、拉边，他一人就搅乱了皇马的整条防线。第14分钟，关键时刻来临：艾马尔在皇马禁区前左侧将球传给中路的米斯塔，后者不及转身立即将球横拨，跑到位小丑迎球就是一脚怒射，卡西利亚斯做出扑救动作也已来不及。艾马尔全场比赛十分积极，除了一个进球外，以及最后阶段头球击中横梁外，还6次将球传入皇马禁区，比赛中我们甚至看到他积极回防的身影。
《世界体育报》说：“艾马尔这样的球员向来招球迷喜爱，因为他有着无与伦比的技术，而且他的天才总能让球队变得与众不同。”《阿斯报》认为瓦伦西亚队内唯一与罗纳尔多比拼星光的只有艾马尔：“拉涅利不在梅斯塔里亚，瓦伦西亚像是换了一支球队，但不得不指出的是，只有艾马尔在‘指挥交通’时瓦伦才变得可怕。瓦伦的其他球员都可以互相更换，只有艾马尔拥有他人都不拥有的独特素质。当小丑在场上肆意发挥时，皇马球员除了用非法的犯规动作外，没有办法阻止他的移动。”(伊万)
