北京时间本周二凌晨，曼城在客场战胜降级热门诺维奇，升上积分榜上半区，英超中游球队之间的形势顿时紧张起来。按照以往的纪录，保级需要41分左右，目前积分榜上超过40分的有7家，除开榜首的3队，查尔顿和热刺、利物浦和布莱克本之间尚有1场联赛将在本月16日补赛，届时上半区将有5支球队，为赛季剩下的3个欧洲比赛目标拼个鱼死网破。
埃弗顿的形势最好，他们有冠军杯和联盟杯两个选择，其次是利物浦、纽卡斯尔和
米德尔斯堡。利物浦笃定可以以联赛杯亚军参加联盟杯，纽卡斯尔和米德尔斯堡仍可争夺联盟杯席位，且纽卡斯尔还可以和热刺、博尔顿通过足总杯和联赛第5两条途径重返欧洲，只有查尔顿在杯赛中全军覆没，只有争联赛第5。
这和上赛季的情形颇为相似，联赛第4悬而未决，前后有四五家打过冠军杯席位的主意，最后纽卡斯尔不争气，被利物浦在倒数第2轮抢走入场券。但本赛季的变数似乎更大，在余下的10轮联赛直道冲刺阶段，莫说是埃弗顿对打进冠军杯七上八下，连阿森纳也未必能拍胸脯一定有机会。阿森纳目前有3名主力各被禁赛3轮，另有4名主力受伤，缺阵的场次在两周到4周不等，而他们和埃弗顿的差距只有7分。眼下，英超在实力、成绩和水平3项指标上都属一流的球队只有切尔西、曼联和阿森纳3家；默西塞德的两家，东北的纽卡斯尔、米德尔斯堡，伦敦的热刺是中游球队中进军欧洲希望较大的一群。
埃弗顿无疑是这5支球队中发挥最稳定的一支。在冬季转会前，该队依靠格拉维森的组织进攻，5人中场保护后防，实力平平却自第6轮起就一直维持在前4。虽然格拉维森冬季加盟皇马对成绩有影响，但在上轮联赛大胜维拉后，卡希尔和阿特塔两位新人又让埃弗顿的进攻恢复了活力。
这场比赛的3个进球都归功于卡希尔，澳大利亚人助攻奥斯曼两次，并在维拉扳平后，头槌再次为己队领先。奥斯曼则在鲁尼离队后把握住了机会，以6个联赛进球成为队中3位首席射手之一(本特和卡希尔也是如此)。比蒂加盟6周以来也为埃弗顿贡献了2球。整体而言，埃弗顿的实力没有受到太多的削弱，在余下的10轮赛事中，只有对曼联和阿森纳的两个客场机会不大，其余的对手和他们水平接近，加上最近的对手利物浦落后8分，埃弗顿完全可能在20年后重返欧洲。
米德尔斯堡的欧洲前景其实比利物浦还要有利，他们和前4名的对垒只剩主场打阿森纳，还有3支降级热门可以拿分。从实力对比，米德尔斯堡要比利物浦阵容更整齐，他们在本赛季联盟杯的表现十分出色，8场赛事5胜2平1负，得失球为14比6，不仅让一帮过气的老将发挥余热，也在帕纳比和唐宁两位小将崛起后，又有麦克马恩、莫里森和格拉厄姆两位新人崭露头角。米德尔斯堡和博尔顿都是善于利用老将的球队，但在培养第二梯队上前者要出色得多。
利物浦的情形较为尴尬，他们在联赛杯受挫，冠军杯很可能过不了8强，在联赛中还要和所有觊觎欧洲的中游球队交手，没有一场比赛是轻松的。在联赛杯决赛失利后，杰拉德季后离队、巴罗什和贝尼特斯闹翻的谣传越来越响亮。贝尼特斯的第一赛季没有创造奇迹。
热刺和纽卡斯尔都在经历赛季初期的动荡后，逐渐稳定了下来，约尔带队在保持了热刺打法悦目的同时，发挥也不再起伏，难怪阿贾克斯帅位出现空缺后马上就有谣传他是热门人选。
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