记者宋黎明报道 里皮去年夏天执掌意大利队教鞭后，谈到本赛季意甲和冠军杯争冠形势，曾预言说：“希腊赢得欧洲杯和波尔图赢得冠军杯都是偶然的事情，不会重复发生，强队将东山再起。联赛我预测尤文图斯、AC米兰和国际米兰，冠军杯最后与意大利球队争夺的也还将是那些强队：皇马、巴塞罗那、阿森纳和拜仁等。”
至今为止，一切都在按照里皮的预测进行着。但谈到冠军杯1／8赛，里皮也变得小
心翼翼。让他遗憾的是，球队过早进入淘汰赛，而不是过去的第二阶段小组赛。作为前尤文图斯教练，里皮对尤文与皇马的对决特别关心。银狐认为，本场胜负难料，联赛中皇马输给毕尔巴鄂不能说明任何问题。相反，尤文图斯更加堪忧，因为皇马要报2年前的一箭之仇。里皮指出：“从我的经验看，永远不要仅仅从联赛来评判冠军杯，二者情况经常不同。因为球员和俱乐部都知道，冠军杯或者出线，或者出局，没有机会翻盘。与联赛相比，冠军杯是另外一个故事。”
里皮提醒道，卢森博格的皇马在上轮输给毕尔巴鄂前，曾取得了7连胜的骄人成绩，“皇马一直在寻求进攻、寻求精彩，也一直在取胜。卢森博格现在有些问题，但他会找到合适的办法。现在倒是卡佩罗要研究皇马7连胜的原因，他应该想到是格拉维森的出现，重新给予这套豪华阵容以平衡。”关于罗纳尔多，里皮说：“我和萨基看法相同，他是世界最佳球员之一，即使他最近训练很少。”
对于AC米兰的前景，里皮却并不看好：“米兰有水平，组织得也很好，但前景艰难。曼联最近重新找回了信心、力量和安全感，取胜很轻松。曼联的两名年轻球员鲁尼和C.罗纳尔多将成为最伟大的球星。”里皮对舍甫琴柯这样的大牌球星因伤缺阵表示遗憾，因为这将使比赛的精彩度大打折扣，也将严重影响米兰的实力。
相比之下，国际米兰轻松一些，但决不可轻敌。里皮说：“波尔图固然不再是穆里尼奥的那支球队，但也不是赛季初的那支球队。一些主力正在复出，球队也得到平衡。但国际米兰本赛季在冠军杯中一直保持着良好的连续性。”里皮认为，意大利3强先客后主是个优势：“这是个小优势，但也很重要，因为可能需要打加时。”
里皮表示，与有意大利球队参加的3场一样，其余5场也难以预测，而谁将进入决赛更是个未知数。在接受《米兰体育报》专访时，里皮无法预测决赛的对阵，但仍表达了自己的期望：“从自私的角度，我希望重复两年前的故事：3支意大利球队进入半决赛，这并非不可能。在国际舞台上重新品尝巨大成功的滋味，对我们的球员很重要，对我的国家队也很重要。”
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