特约记者徐松奇报道 下周中，冠军杯下半程的大幕就将拉开，各路诸侯又将在本土与欧洲同时作战。对于某些球队来讲，这可能意味着死亡，因为小规模的轮换或无法轮换、11个人从头踢到尾的战术早已耗得人困马乏，双线作战无疑雪上加霜；但对于另一些球队来讲，开辟欧洲第二战场却有可能意味着希望，在联赛里战绩不佳，他们已把冠军杯当作自己的归宿，这其中，最受人们关注的就是曼奇尼和他的国米，可以说，他们是微笑着迎接2月23日的。
翻开赛季上半程的日历，虽然联赛的7连平让曼乔戴上了一顶“X”先生的帽子，但他在冠军杯里却将漂亮足球的理念诠释得淋漓尽致。对巴塞尔的第二回合，阿德里亚诺梅开二度，斯坦科维奇与雷科巴各下一城。小组赛第一轮迎战不来梅，阿德再次独中两元。第二轮客战安德莱赫特，马丁斯、阿德、斯坦科维奇又各进一球。接下来是对瓦伦西亚的5比1，三连胜后，客场对不来梅的1分就足以让国米提前两轮晋级，即便如此，他们仍在主场3比0战胜了安德莱赫特，以不败战绩拿到了小组第一。
在联赛中不停出现磨合问题和低级失误，国米在冠军杯中表现得才像一支冠军之师。压力不如国内赛场上的大，曼乔的队伍在欧洲表现了真实的水平，但这同时也应归功于国米强大的阵容。依靠国米二队在意大利杯中成功挺进四强后，就连曼乔自己也说“队里的22名球员都是正选”。实力如此平均，这使得曼奇尼在正选队员状态不佳或者因伤缺阵的日子里也可高枕无忧，特别是锋线人才济济，他可以排出很多套双前锋组合，甚至三叉戟都没有问题，同时一些主力也可以得到很好的休息。
有人批评莫拉蒂出手大方，用正选队员的身价养了一群替补球员，但养兵千日用兵一时，像切尔西一样可以在联赛、杯赛和冠军杯中齐头并进，国米靠的正是他们强大的阵容。而由于板凳深度不够，尤文竟然在意大利杯中被亚特兰大淘汰，内德维德的受伤更让他们在联赛中的领先丧失殆尽。AC米兰也有这样的问题，皮尔洛、内斯塔的缺阵让他们一度在联赛中遭遇两连败。反观国米，继续保持不败，但胜利却远多过去年，最近9轮6胜3平，是成绩最好的球队，在保持着进球最多纪录的同时，国米的防守也得到了改善，最近9轮有6场比赛没有失球，这也是最让曼乔满意的地方。
米兰、尤文的主力伤一发即动全身，曼乔却有足够的耐心来让一些主力找回状态，去年是维耶里，今年是阿德里亚诺。在2004年打进41球，除去养伤的三周，阿德在2005年还是颗粒无收，但曼乔却说自己“一点也不担心”。阿德缺阵的日子，维耶里和马丁斯担起了进球重任，前天的意大利杯又重新找回了雷科巴和加马拉。说起加马拉，巴拉圭后卫和阿德还在昨天分别度过了34和23岁的生日，在安杰洛·莫拉蒂体育中心，迎接他们的是球迷各种各样的横幅、蓝黑色相间的气球和一个蛋糕，甚至整个球场都用葡萄牙语写上了生日祝福：“生日快乐，阿德里亚诺，国米永远在你心中！”
之所以说“国米笑迎冠军杯”，也和他们的对手有关。和切尔西-巴萨、皇马-尤文、米兰-曼联的死亡对决相比，抽中波尔图对国米来讲无疑是一支上上签。但作为葡萄牙的传统三强和上赛季的冠军杯得主，同时身兼末代丰田杯冠军和本赛季的葡甲榜首，波尔图的实力不容小觑，曼乔更不会忘记两年前联盟杯半决赛中的败绩。虽然费尔南德斯接替了莫里尼奥，主席达科斯塔也因为贿赂裁判嫌疑在接受传讯，上赛季的一些主力也已转会，但对于这支国米此前在欧洲赛场上还从未交过手的队伍，国米只有赢得两回合的较量，才能笑到最后。
