记者林良锋报道 曼联和阿森纳的恩怨最近和球员通道藕断丝连，去年10月老特拉福德恶斗最后酿成“自助餐大战”的闹剧，本轮两队联赛再战，通道里同样充满火药味。赛前双方在通道中整装待发之际，摄像机捕捉到两队队长激烈口角的一幕，只见基恩戢指维埃拉说道：“有什么不妥可以冲我来，我在球场上招呼你。”主裁判波尔马上劝开两人，并以疾言厉色地警告两位队长：“发生在通道里的事止于通道，明白么？”两队在哨响前礼节性握手过程中，曼联的基恩、斯科尔斯和卡罗尔均拒绝和维埃拉握手，反倒是加里·内维尔握手时死
死盯着维埃拉，一言不发。
赛后消息证实，基恩认为维埃拉在通道里企图吓唬加里-内维尔，作为队长为队友撑腰责无旁贷，就有了本文开始的火爆场面。在基恩解释事件经过之前，曼联主帅弗格森向媒体表示：“我听说了不同版本，不过维埃拉明显蓄意恐吓我的某些队员，他很冲动。”基恩的版本是：“我不想太具体，但维埃拉是个6英尺4英寸的大个，他想撩拨和恐吓加里，于是我就对他说，‘有什么事，你就冲我来。’事情就这么简单。如果他想吓唬谁，那就吓唬别人，加里当然好欺负，可我不吃这一套。”
维埃拉竭力否认对方的指控：“我谁也没吓唬，他们都是老队员，知道怎么照顾自己，我和基恩说了几句话，就这么多。加里-内维尔是个成名已久的老队员了。关键是他们发挥出了更高水平，应该得到3分，恭喜他们。我们发挥欠佳，心情很沉重，很失望。不过我们会以更好的表现作为对这场失利的回答。”
本来此事的性质足以导致足总介入，但主裁判波尔在他的比赛报告中淡化处理这次冲突，让足总没有处罚双方队员的口实。波尔曾在2001年12月18日纽卡斯尔客场挑战阿森纳时，第44分钟将帕洛尔罚下，阿森纳因此1比3告负，亨利赛后曾愤怒地质问波尔的判罚。弗格森也对波尔从不给曼联点球十分不满，波尔奉命主哨这场重量级对碰，其实是个吃力不讨好的差事，他在处理此事时息事宁人的手法相当明智，他在报告中称自己把握分寸恰到好处，因此无需足总介入，而足总也不想将冲突扩大。
事情虽然过去了，但维埃拉和基恩这两位英超中场巨人之间的争斗，仍会继续下去，直到其中一方离开赛场。本赛季，在包括杰拉德在内的三名顶级防守中场的较量中，到目前为止，竟是岁数最大的基恩全面告捷，他错过了老特拉福德之战，但在随后主客两场对利物浦，客场打阿森纳的大赛中，向世人证明他宝刀未老，维埃拉和杰拉德都在主场被基恩的光芒掩盖。但基恩也有失误，阿森纳的第二个进球多少和他看丢弗拉米尼有关，但他在下半时以同样方式回敬了维埃拉两次，第一次直传鲁尼，揭开了C.罗纳尔多扳平的序幕，第二次又是他再传吉格斯，促成罗纳尔多反超。
维埃拉的表现显得有些力不从心，他似乎肩负了过多责任，但在需要泼辣和强横的时候，他选择了回避。也许是过去的8张红牌让他心存顾忌，尽管有一个进球和一次漂亮的策划，可在球队落后需要他振作士气时，维埃拉反倒没有了赛事初段的权威。在阿森纳所向无敌的那14个月里，真正拯救全队的是亨利，他的沉寂甚至引来永贝里“全队是否有胆量和对手针锋相对”的牢骚，维埃拉承认曼联能反败为胜是因为对方更有勇气：“他们没有慌张，他们的经验发挥了作用，最终控制了比赛。”既然基恩可以在逆境中，鼓舞全队反扑并抢走3分，那么，已经占有先机的为什么没有将优势化为胜势？为什么不能在落后时，从曼联手中抢回主动权？
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