18个月前，马克莱莱离开了皇家马德里；18个月后，苦难中的皇家马德里从埃弗顿引进了“光头强盗”格拉维森。说来也巧，皇马的全面衰败也正是由18个月前开始的；而现在的切尔西中，马克莱莱却扮演着一个至关重要的角色。诚如他自己所言：“球队需要有天才，我这样的清洁工也不能少。”
马克莱莱这种球员，似乎永远都不能成为天王级的巨星：1米69的身高，黑亮的皮肤
，平凡的相貌……在外形上当然不能与“万人迷”贝克汉姆相提并论；而在技术上，他也从来都是干的场上最脏最累的苦力活。大面积的跑动，永不放弃的防守，他在球场上的表现自然不可能吸引看惯了齐达内们充满想象表现的球迷们的目光；而作为防守型球员所必须的战术犯规更可能让人觉得厌恶。然而，阿根廷名宿梅诺蒂就说过：“给我挑的话，马克莱莱要比罗纳尔多好用得多。”
穆里尼奥显然是赞同梅诺蒂的观点的。在他手下，马克莱莱成为433阵型中铁打不动的主力，构成了后防线前方不可逾越的屏障。目前切尔西仅失8球，连续7场保持大门不失，其中法国人绝对是功不可没。温格说：“他乐于稳守在后防线前，从来不进入对方的禁区，这样使他们在防守和进攻中能够有更好的平衡。”如果说目前这支切尔西是一台稳定运转的机器，马克莱莱就是这台机器的保险丝：他能够在第一时间处理有可能造成严重后果的危机；即使无法解决，也能够为其他同伴赢得足够的时间。本周末对朴茨茅斯一战，正是马克莱莱的满场飞奔，无数次让对手的反击无功而返。而法国人虽不精彩却足够稳定的脚下技术，也能够成功融入全队的短传风格。正是有了这块坚韧的法国“牛皮糖”，切尔西原本可能导致中场失控的433攻击阵型才得以尽情施展。
皇马主席佩雷斯说：“格拉维森就是我们所缺少的球员。”至于这个空缺是怎么造成的，他绝口不提。不过，专业人士也不会看不出其中的奥妙所在。近年来，诸如加图索之类敢于和善于替里瓦尔多跑动和防守的球员在名气上和待遇上都明显提高。严格来说，这也算是对皇马式足球观的一种拨乱反正。
