记者黄保华报道老师问：“你喜欢踢哪个位置？”学生回答道：“老师，我更愿意去右路。”那是1985年1月20日，乌迪内斯与AC米兰比赛中场休息时发生的一段对话。
学生的愿望得到了满足，因为他生来就是一个“右撇子”。老师是有着男爵之称的里埃德霍姆，而学生是还不到17岁的保罗·马尔蒂尼，他正准备替补上场，参加他在意甲中的第一场比赛，对手是乌迪内斯。就这样，马尔蒂尼开始了他在红黑军团延续了整整20年的
无与伦比的职业生涯。2005年1月16日，在准备庆祝自己在AC米兰的20周年之时，保罗又遇上了同一个对手。命运和历史就这样把米兰队长推入了一个戏剧性的巧合之中。
保罗在这场3比1的胜利中自始至终都受到了场内外所有人的特别关注，斯塔姆的上场使得安切洛蒂把保罗再次安排到了让他成名的左后卫位置上。36岁的马尔蒂尼不仅基本没有让对手从他防守的区域突破过，而且还有过一记力大势沉的射门，在全场观众的掌声中结束了比赛。“我认为，马尔蒂尼并不是AC米兰的象征，他就是AC米兰。”加利亚尼说。和他的父亲塞萨尔一样，保罗把他的一生都用在了AC米兰上。保罗还很清楚地记得他的第一场比赛，当时在替补席上有很多从青年队上来的球员，齐米诺、德索尔达等等。此前的那个星期他没有得到任何上场的征兆，随后就有了里埃德霍姆和他的那番对话。第二个赛季，马尔蒂尼就成为了中后卫，和巴雷西搭档。又过了一年，他变成了左后卫。“经过那么多年，我的记忆都模糊了。比如说我的第一场AC米兰和尤文的比赛，说实话，我都记不太清楚了。”保罗当然无法记住他的每一场比赛，因为迄今为止他参加的正式比赛已经超过了900场。他更有印象的也许是他经历的那些主教练们。“里埃德霍姆教会了我足球是一种娱乐，这让我受益无穷。”从萨基那里，马尔蒂尼不仅尝到了冠军的滋味，而且还学到了一个重要的真理：训练是一切的基础。保罗的第一次运动心理学训练就是在萨基手下经历的，球员们穿上三四种不同颜色的球衣比赛，其目的就是为了让大家在球场上能够理智地分析形势。而卡佩罗“是我的第一个真正的主教练”，因为在青年队的时候，保罗的主教练就是卡佩罗。让他成名的也正是这名金牌主帅，“在他的调教下，我的身体以及技战术素质有了一个飞跃。”
马尔蒂尼的成就不仅仅体现在AC米兰，在意大利国家队中，他同样是一个标志性的人物。他代表国家队的126场出场次数以及74次作为队长出场的纪录至今都无人能破。“虽然15年中我们什么也没有赢过，但我踢了四届世界杯和三届欧洲杯，对此我已经很满足了。因为战后国家队也只不过得到了两次世界冠军而已。”20年的红黑生涯，15年的蓝军历程都给马尔蒂尼留下了不少难忘的回忆。对他来说，他所碰到过的最可怕的对手首推马拉多纳。最好的同伴当属巴雷西和范·巴斯滕，目前最最有实力的球员无愧于“技术、速度和体力都极为全面的”罗纳尔迪尼奥，意大利的第一“应该是卡萨诺”。20年的职业生涯中，马尔蒂尼拿到了无数的冠军和一次世界足球先生，而最令他难忘的胜利除了第一次联赛冠军和第一次冠军杯冠军之外，就要数两年前在老特拉福德的那个荣誉了。“因为那是在我爸爸塞萨尔在温布利举起冠军杯的40年之后我又做出了同样的举动。”最让他难过的失败则几乎没有，因为在和AC米兰以及国家队经历了10次没有胜利的决赛之后，他并没有把自己当成一名失败者。“如果一定要举出一个例子的话，1993年和马赛的那场冠军杯决赛让我至今都无法释怀。”保罗在清理自己的20年米兰历史中，表现出了一个坚强男人不断向前看的本质。
马尔蒂尼和AC米兰的合同将于2006年到期，今年夏天他才会考虑到底是走是留，因为他要根据自己的体力作出决定。随着体力的消退，训练也变得越来越辛苦，巴乔也正是因为这一原因离开了赛场。马尔蒂尼对此知道得很清楚，“我的目标并不是一直要踢到40岁，而是能够始终保持一定的高度。”
保罗传奇般的20年已经被意大利导演阿梅利拍摄成了一部电影，这部故事片长度的电影交织了保罗最精彩的瞬间和他的个人独白。另外这部电影之后还有一个长达90分钟的花絮，里面录制了来自世界各地的60名球星对保罗的评价。这部名为“保罗·马尔蒂尼-电影”的片子将在1月底制作成家庭录影带上市。在影片中，巴西国家队主帅斯科拉里认为马尔蒂尼是“世界上最全面的球员，没有任何球员有他那样的水平，即使是罗纳尔迪尼奥也不行。我想，如果把马尔蒂尼放在比贝肯鲍尔还要高一级别的位置上也丝毫不过分”。
类似斯科拉里这样的评论人们不是第一次听到了，在马尔蒂尼的职业生涯中，他没有得到过一次金球奖，然而这是对的：马尔蒂尼已经超越了任何人，连续20年在一个顶级俱乐部出任主力，这本身就是一个传奇，更何况，他在球场上谦和犀利、勇猛和智慧并重的形象，更是影响了数代的球员。在这个意义上，任何奖励都不能完全代表他对AC米兰、对意大利足球以至世界足球做出的贡献。
