英格兰面临射手荒？这多少有点让人难以相信，因为现在英格兰队的锋线正是人才济济：除了欧文和鲁尼这一对默西郡双煞，后面还有替补史密斯和小将迪福、瓦塞尔、卡尔顿·科尔在虎视眈眈。但12月6日的《泰晤士报》以敏锐的视角发现了问题，并以雄辩的证据证明了这一点。
文章认为，欧文、鲁尼和迪福等人只是冰山的尖角，反映不了问题的严重性。在这
些顶级射手的下面，射术精准的英格兰本土射手已经越来越少。据统计，在过去三个赛季中，至少有一个赛季攻入过10个或者10个以上英超进球的本土射手共有14人，其中有6人(安迪·科尔、谢林汉姆、希勒、莱斯·费迪南德、达布林和凯文·坎贝尔)年龄已超过了33岁，接近退休。还有一个(扬森)在过去两个赛季中仅出场过12次，已基本被废。
而反观竞争对手意甲和西甲，就更值得警醒了：西甲同期的统计数据是17人，其中只有1人超过33岁；意甲则是25人，其中也只有3个超过33岁。
把这一统计范围进一步缩小(三个赛季中至少有一个赛季联赛进球超过15个)，那问题就更明显了：英超联赛中这样的精英射手只有4个(希勒、欧文、比蒂和福勒)，其中福勒在2001-02赛季达到这个成绩后就开始走下坡路；相比之下，意大利是9人，西班牙有10人。
从这些数据可以得出结论：尽管浮在水面表层的英超本土射手还基本没有危机，但在他们下面的第二层次本土射手已彻底断裂，那种不是国脚、但一个赛季依然能进两位数顶级联赛进球的射手已成为濒危物种，查普曼、科蒂、迪克逊和阿兰·史密斯这一脉相传的谱系已经断绝。
从统计数据可以看出：本赛季英超联赛上场过的射手中，英超只有38.6%是本土球员，而意甲的这一数字是70.4%，西甲的这一数字是68.5%；即使把尤尔(现转籍牙买加)、伊泽特(英格兰培养，但效力土耳其国家队)、夸西(效力于苏格兰代表队)这样的射手也算进来，那英超的本土射手也只有51.2%，依然低于意甲和西甲。更恐怖的是，3年前英超的这一数据还是57%，相对于意甲的59.2%和西甲的65.1%似乎差距并不算很大，但从那以后意甲和西甲本土射手上升，而英超则掉头向下。
产生这种差异的原因是西甲和意甲培养青年射手的热情很高，这从他们在青年队比赛中的成绩就可以看出来：西班牙在过去5年的各级世界和欧洲青年锦标赛中，有9次打入决赛，而意大利有4次，而英格兰呢？他们上一次完成这样的功绩还要追溯到1993年的欧洲18岁以下青年欧锦赛，当时队内有福勒、加里·内维尔、斯科尔斯和坎贝尔，他们以1比0击败了土耳其队。
英格兰代表队前技术指导威尔金森认为这一问题的成因是青年培训机制缺乏投资：“在现在这一茬庄稼后，未来不那么光明。现在的17岁以下和19岁以下青年队培养得不错，但在那之后形势就向下了。太多的俱乐部不肯投资，他们想：‘好了，我们的青年学院已经运作了5年，可也没有产生一个鲁尼，干吗要继续呢？’”
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