记者林良锋报道 就在利物浦苦战求存时，已获得出线资格的曼联12月8日倒是可以在伊斯坦布尔潇洒一把，弗格森将让那些在联赛杯为球队争光的后备队员首发，品尝一下冠军杯的滋味。除了小腿伤势未愈的范尼，鲁尼、基恩和斯科尔斯等主力队员都将轮休。
曼联是否需要争取小组第一？这个问题在过去也许是不用问的“废话”，但最近几次教训让弗格森改变了策略，出线之后的对手是谁，就听天由命吧。上赛季曼联以为遇上波
尔图捡了便宜，可最后发现那是8年来最惨痛的打击。2002-03赛季，他们在第二阶段小组赛主客场两败尤文图斯以头名出线，却栽倒在士气正旺的皇马脚下。
弗格森说：“如果我们拼下第一，可能遇上皇马或巴萨，看样子他们都可能是小组第二；如果以第二出线，说不定摊上奥林匹亚科斯或埃因霍温，换了是你怎么选？”
这是贝尼特斯和旺热无法享受的奢侈，弗格森既可以让主力队员免除9个小时空中穿梭的劳顿，又可以让那些小将继续积累经验，顺便看看哪个后生会更有出息。更重要的是，即将来临的圣诞赛事十分紧凑，从平安夜那天开始到1月4日，短短10天内，英超有4轮比赛，而在1月8日足总杯第3轮又开始了！人手要是不够，很容易掉链子。弗格森非常清楚疲劳对球队的伤害。海因策和C·罗纳尔多从夏天以来一直缺乏休整，前者日前对圣诞期间还打比赛颇为忧虑，而后者在上赛季下半段能越打越好，也多亏了去年圣诞期间的两周大假。弗格森说：“12月对我们来说非常关键，这是赛季最忙碌的时候，我们需要全队整装待命，让每个人得到充足的休息，对备战赛季下半程有很大的帮助。”
为了让球员们有良好的精神状态吹响圣诞反击号角，曼联的圣诞化妆晚会也别出心裁。晚会的组织者每年都是加里·内维尔，他这次将地点选在曼彻斯特的豪华酒吧“起居室”，他让教练和队员扮作上世纪30年代纽约黑帮头头阿尔·卡鹏，穿戴名贵的礼服和礼帽。不过，晚会上假的雪花可能会让费迪南德有些尴尬，因为“雪”在黑帮的行话里代表白粉。
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