希伯特、本特、威尔……这些埃弗顿球员你可能一个都不认识，可当他们融为蓝色时却令人刮目相看。连续11轮列英超前三，17年来首次领先同城死敌利物浦9分，埃弗顿的复苏似乎已不再是偶尔在茶杯里泛起的泡沫……
记者林良锋报道 英国人爱说蓝色代表贵气和庄重，但大部分时候，蓝色意味着阴郁和绝望，过去10年，默西塞德河畔更是如此。自1987年最近一次联赛夺冠后，埃弗顿17年里
仅3次打进前6。英超十二载更是“太妃糖”的一部辛酸史，1995-96和2002-03赛季两年成绩最好——分别列第6和第7，另外10年不是徘徊在积分榜下游，就是挣扎在保级的漩涡中，先后4次列第16名之后。这是一个被人遗忘的角落，曾拥有安迪·格雷、夏普、莱因克尔的英格兰足坛“五老”之一，既无法吸引好手也留不住人才，培养出杰弗斯，被阿森纳看中；再来一个鲁尼，又被曼联以天价摘走。
可当上轮英超打完，埃弗顿主场驯服快马博尔顿，连续11轮位列积分榜前三，人们意识到埃弗顿的复苏已不再是偶尔在茶杯里泛起的泡沫。12个月前，他们在和同一个对手的交锋中，0比2灰溜溜地败下阵来，谁能想到今天埃弗顿成了英超最难啃的一块硬骨头？
在英超，有些民间传说尽管没有逻辑，但生命力旺盛，经久不息。比如曼联总在最后一刻进球，穿黄色球衣的球队从来赢不了联赛，热刺总在带“1”的年份喜获丰收等等，最近10年的新童谣是埃弗顿总能保级。莫耶斯执教埃弗顿才两年半，已经率队打了两回保级战，回回惊险，次次成功。
本赛季开始前，埃弗顿的状况让清楚底细的人倒吸一口凉气：债务突破4000万英镑大关，11名一队主力的合约赛季后到期(该队的主力阵容在英超中极为单薄，仅有19人，比阿斯顿维拉稍强)；董事会的权力斗争在主席肯赖特和二号股东格雷戈之间愈演愈烈；鲁尼去意已决，续约无望；上赛季的主要得分手拉津斯基“弃船”逃到富勒姆。赛季的揭幕战又以1比4惨败给阿森纳，似乎坚定了多数人的判断：埃弗顿这次怕是躲不过降级了。但鲁尼的出走被证明是极有效的“放血疗法”——埃弗顿拿到2700万英镑，排名再也没有低于第三。
靠19名老弱病残打出这样的成绩，莫耶斯居功至伟。该队迄今联赛失球仅14个，排在切尔西和曼联后，可该队的后防中枢却是两位34岁上下的半退休人士：斯塔布斯和威尔，怎么和由费迪南德和特里领衔的曼联、切尔西后防线比？全队名气最响的格拉维森也可能在赛季后转会，新加盟的是来自英甲球队的卡希尔和本特(租借)，合在一块儿还不够买鲁尼一条腿。
就是靠这样的阵容，埃弗顿取得了16战10胜3平3负的佳绩，只要他们先进球，3分就到手。两名中卫威尔和斯塔布斯认为，莫耶斯将老队员的经验和年轻队员的拼劲完美的结合在一起，营造了最佳的队内氛围，“我们在季前的备战中沟通得很好，球员和教练经常在一起分享场外的时光。鲁尼走了，队内没有球星，这样反倒容易相处了。”莫耶斯也因此得以将4141的阵型尽情发挥，鲁尼不走，这个阵型绝无可能。
埃弗顿在8场比赛中一领先就赢，即使对手先进球，他们也在两场比赛中反败为胜，没点运气很难做到。击败博尔顿和水晶宫，打平维拉和纽卡斯尔就是典型的战例：水晶宫阿根廷门将斯佩罗尼的愚蠢，主裁判的照顾，甚至贾伊迪的“帮忙”，帮助埃弗顿在上述战役中全身而退，这给了全队无比的自信和勇气。赛程也对埃弗顿的崛起有利，迄今，他们和榜尾8支球队中的7家交过手，从21分中拿了18分！
还记得什么时候埃弗顿领先同城死敌利物浦高达9分？1987年！展望即将来临的默西塞德德比，埃弗顿豪情万丈。随着蓝军在赛场上捷报频传，场外的一切也日益好转，新CEO维尼斯将在下周二的股东大会上展现未来3年经营蓝图：营业额从现在4400万英镑增加到7000万。埃弗顿的赛季预算是第14名，每上升一位将多收入25万，到圣诞节，他们的电视转播进项也会增加，有钱就能留住11名即将离队的球员，包括元老级人物邓肯·弗格森……
17年了，埃弗顿从未如此殷切期待德比，周日，球迷将把埃弗顿的旗帜插上每部小车和窗口——“将默西塞德变成蓝色！”
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