前晚，国际足联在苏黎世公布了2004年世界足球先生的最终3名候选人名单，他们分别是：阿森纳的法国射手亨利、巴塞罗那的巴西中场罗纳尔迪尼奥和AC米兰的乌克兰杀手舍甫琴科。“一次精心的选择！”这是国际米兰官方网站的评价。
快报讯“世界足球先生”评选活动由国际足联在1991年开始创办，其目的也无非是对抗《法国足球》的“金球奖”，正是因为此种对抗性，使得两个奖项在评选上经常性地出
现分歧。进入新世纪以来的4次评选，就有3次获奖者出现了不同，如2000年的菲戈和齐达内、2001年的欧文和菲戈、2003年的内德维德和齐达内。这也意味着一位球员要想同时包揽“金球奖”和“世界足球先生”，难度已经越来越大。尤其是像今年，在舍甫琴科和小罗纳尔多表现相差不大的情况下，更很难由一人包揽两大奖项。
评选机制缺乏专业性
国际足联1991年发起“世界足球先生”评选的初衷是统一民间各式各样的评选活动，做出“最权威”的样本。但如今的情况就像加图索去年所说的那样：“这个评选已不具备任何可信性，他们现在所做的已经违背了发起者的最初意图。”
国际足联的失败根源在于其评选机制缺乏专业性。目前最被认可的《法国足球》由专家和欧洲各大报刊足球记者联合投票，其次《世界足球》由球迷读者大范围投票；而国际足联参与投票的各国主教练却远没有媒体记者和球迷那样“敬业”。很多教练投票时不太严肃，欧洲以外的主教练们对候选球员在俱乐部赛事的最新表现也不太清楚。
中国队前任主教练戚务生在填写选票时曾投过冈玻斯一票，1992年大洋洲塔希提岛主教练在选票上写下了3名在该国踢球的球员名字，中国人宫磊也名列其中。
国际足联今年虽有了自上而下的改革，但在圈定人选时还是过于局限在欧洲足坛，忽视了其他洲足球的发展；过于重视传统豪门和联赛，轻视崛起的新力量；过于重视那些名气大的商业明星，无视竞技出色但市场价值不够的球员；虽然增加了国家队队长投票，但对评选公正性无补，队长们也不可能像体育记者和球迷那样整天关注其他球员的动向……如果说年终各类先生的颁奖是一场盛宴的话，那么国际足联的“世界足球先生”只能说是道开胃菜，想吃就吃，不想吃可以抛在一边。
“金球奖”评选更公正
虽然国际足联“官大压死人”，但“民间性质”的欧洲足球先生评选更公正些。《法国足球》预先公布候选人，由欧洲各国资深媒体投票，操作严谨而可信，由于世界精英几乎齐聚欧洲联赛，而且从1995年以来，在欧洲效力的非欧洲球员也可参选，因此，欧洲“金球奖”也可说是世界“金球奖”。
国际足联的评选则由各国主帅尽情发挥，而各国足球水平参差不齐，各位主帅“觉悟”也有高低，常常闹出笑话。如当年米卢选票第3名是阿根廷老将西蒙尼，显得“个性十足”。
球迷最看重的是“公正性原则”，而在过去14年中已经出现过很多这样的故事。1991年，没有太突出表现的马特乌斯凭借着世界杯上的出色表现荣膺首届世界足球先生；2000年，全年发挥最稳定出色的菲戈不敌欧洲杯夺冠的齐达内；2001年，菲戈“照顾情绪”压倒贝克汉姆获奖，但当年葡萄牙人的表现已远不如2000年；2002年，罗纳尔多只靠世界杯8个进球就笑到最后，无数媒体为7年来只缺席过7场比赛、欧洲冠军杯和世界杯两大荣誉在手的卡洛斯鸣不平；2003年的争议更大，表现一般的齐达内居然击败了无论联赛还是国家队都异常神勇的内德维德，以及被英法媒体全力吹捧的亨利。当时AC米兰球员加图索就讽刺说：“齐达内是伟大球员，但评的是‘年度最佳’而非‘综合成就最佳’。如果以前也有这个奖项，那么按照国际足联的标准，马拉多纳应该每年都获奖。”
