英超赛场向来盛产后腰,从当初的因斯,到后来的罗伊·基恩,他们都是以强悍的抢断和适时的插上射门而著称。如今因斯已经远离了球迷们的视线,罗伊·基恩也已经步入职业生涯的末期,现在英超的“铁腰之争”已经变成了法国人维埃拉和英国人杰拉德的较量,而本场比赛就成了他们之间的直接对话。虽然利物浦最终凭借小将梅洛在最后一分钟的进球以2比1战胜了阿森纳,但是一个进球和一次助攻让两队的队长打了个平手。
本场比赛之前,维埃拉和杰拉德都没有处在最佳状态。自从阿森纳输给曼联之后,全队就陷入了持续的低迷当中,不仅联赛榜首的位置被切尔西夺去,而且在冠军联赛中也没有能够把握住大好局势提前出线,冠军联赛中他们还要战胜罗森博格才能确保出线。在这其中队长维埃拉的状态最能说明问题,球队原来那个精神领袖已经消失在球场上。而对手杰拉德则是因为在与曼联的比赛中脚部骨折,在上周的联赛中才得以复出,周中他们0比1输给摩纳哥时,杰拉德才首发出场,但是他的表现并不能令人满意。
虽然杰拉德并没有恢复到最佳状态,但是谨慎的温格赛前仍然提醒队员们要对其高度重视:“我一直非常认可杰拉德的实力,他同样是一名伟大的球员,和帕特里克在同一水平线上。我认为,杰拉德和维埃拉都是世界上最好的中场球员之一。利物浦的中场实力非常强大,他们拥有杰拉德、阿隆索、哈曼等等,这是他们非常重视的区域。所以,我们在中场的表现将对比赛的结果产生很大的影响。”比赛的进程果然不出温格所料,在由杰拉德、阿隆索和哈曼组成的利物浦中场面前,阿森纳从比赛一开始就丧失了控制权,尤其是杰拉德的前后跑动彻底盘活了利物浦的中场,在没有前锋可用的情况下,贝尼特斯企图用强大的中场和阿森纳进行抗衡。在对方的压迫之下,维埃拉几乎像消失了一般,上半场41分钟的那个失球,就是从他镇守的中路被打进的,而这个进球就是由对方四名中场球员的杰作——哈曼后场长传,科威尔头球摆渡,杰拉德巧妙横敲,阿隆索大力远射。
虽然维埃拉没有能够带领球队拿到一分,在整场比赛中也没有杰拉德那么抢眼,比赛中又吃到了本赛季的第五张黄牌,下一场对曼联的联赛杯比赛无法上场,不过那一粒精彩绝伦的进球足以让人们记住阿森纳队长的存在。从他带球突进开始,随后皮雷和亨利之间的撞墙式配合后,维埃拉“手术刀般精确”的插上加上精巧的挑射,“三个法国火枪手”完成了一次典型、而又消失已久的“阿森纳式配合”,只可惜这样的配合太少,全场也就这么一次而已。“我已经单独和帕特里克谈过了,他表现出了很强烈的自信心和为球队争胜的动力。”温格在评价自己的爱将维埃拉时说,“我认为在最近的两场比赛中,他已经恢复到了自己的正常水平。而在更早的几周内,他还在与自己脚踝的伤病作着斗争。”正如温格所说的那样,现在的维埃拉还在与伤病作着斗争,球迷们所看到的并不是一个健康的维埃拉,也许有了今天的进球,明天我们就又能看到阿森纳的精神领袖。 刘 飞
