从当年小贝在更衣室内遭飞靴“毒打”一事我们可以清楚地知道，弗格森在曼联采取的是一种近似于独裁的管理方式，而遭到体罚或是被训斥的球员大多敢怒不敢言，因为爵爷最恼球员向外界透露球队内部的事情。但现在，终于有人忍不住了，蒂姆·霍华德公开谈论主教练用兵政策，而菲利浦·内维尔也猛敲板凳。
一根被点燃的导火索，或是一个被打开的潘多拉之盒，在曼彻斯特德比战之后，媒
体的口诛笔伐、球员心中不满的怒火，甚至是城市中飘荡的流感病毒都一起涌向了弗格森的办公室。“飞鞋事件”发生前，曼联队也是战绩糟糕，和现在情况差不多。不知道爵爷听到霍华德的评论后，会不会在更衣室内再度“毒火攻脚”，重演“飞鞋事件”？
霍华德：弗格森拿我当替罪羊
自从9月在冠军杯与里昂的比赛中出现失误后，美国人就将主力门将的位置让给了北爱尔兰的卡罗尔。现在他鼓足勇气来为自己辩护：“众所周知，门将很容易成为替罪羊，可是战绩不佳的责任是全体11名球员的，不能由守门员一个人承担。我没有得到教练的安慰，教练认为我应该受到惩罚，因为我出现了失误，很难说这是公正的做法。”
和霍华德的怨气冲天相比，菲利浦·内维尔更多只是抱怨自己没有得到足够的上场时间，尽管他在夏天刚刚与俱乐部的合约续签到2009年。“半年来我只在3场比赛中得到过首发的机会，我努力训练，没有缺席一次，可是在上场名单上却找不到我的名字。在与阿森纳和朴茨茅斯的比赛中我的表现不错，可接下来等着我的依然是替补席。现在我感到无能为力，因为我不知道为什么会这样。”
联赛不佳是被阿森纳逼的
12场联赛11个进球，这是一个典型英超降级队的水平，可4场冠军杯小组赛中却进了12个球(其中范尼7球、鲁尼3球)，这又该如何解释呢，难道伯明翰或者朴茨茅斯的水平还要高过里昂还有费内巴切？《卫报》认为，曼联在有意无意间已经将英超联赛放到次要位置上，该报列举了曼联在每场冠军杯小组赛前的国内联赛战绩———在4场比赛中只赢了一场，这难道是一种巧合吗？
“打击温格的最好办法就是和他提一提冠军杯，弗格森对此比任何人都要了解。”《卫报》写道，“两年来，曼联建立在阿森纳之上的虚荣心只有在欧洲赛场才能得到满足。许多人会说，曼联还是一支伟大的球队，阿森纳还不是。”伦敦的媒体以他们一贯擅长的方式暗示，弗格森是在有计划地将球队的重心转移到冠军杯上。
在与曼城踢平后，曼联与切尔西的差距已经被拉大到11分———在12轮比赛过后。连弗格森自己都承认，他的球队几乎已经退出了联赛冠军的争夺。
