特约记者乌戈报道2000年9月，当13岁的梅西刚刚来到巴塞罗那的时候，身高只有1.40米，阿根廷各级国家队的教练们还不知道有这样一个少年，但是三年半之后，阿根廷青年队教练托卡里却为了能够让梅西加入阿根廷20岁以下青年队同巴萨展开了艰苦而漫长的拉锯战。
最终的结果以托卡里和阿根廷足协的坚持而获胜，但这是因为阿根廷一向重视青少
年国家队的成绩，托卡里不得不未雨绸缪。如果梅西不是阿根廷人而是委内瑞拉或者别的什么国籍，恐怕再过一两年后，西班牙就可以捷足先登了。最近几年司空见惯的少年球员私下转会的事件让球员改换国籍不再成为难事，10岁到另一个国家去发展，那么到能参加U20的年龄时，怎么都可以加入第二故乡的国籍了。
梅西的幸运在于他早早就亮了相，一年后才参加联赛，而这使阿根廷教练更早注意到他。2003年11月16日，梅西代表巴萨在友谊赛中迎战波尔图，在仅有的最后15分钟时间里制造了两次破门良机。今年初又参加了同顿涅斯克矿工的友谊赛并表现出色，因此托卡里才千方百计想要得到他。今年6月29日，梅西终于代表阿根廷20岁以下青年队参加比赛，并在处子战中8比0狂胜巴拉圭，梅西打进比赛的第7球，并分别助攻比蒂和阿尔麦拉莱斯打进一球。
很大程度上，梅西到西班牙是受经济所迫，由于少年时特别矮小瘦弱，他不得不接受一种激素治疗以促进生长，而这每个月要花掉他900美元，但纽维尔每个月只给他提供450美元的薪水，父亲不得不节衣缩食，因此，当巴萨提出要他加盟时，没有任何犹豫，梅西一家就接受了。2001年3月，他们还举家搬迁到巴塞罗那，直到最近，由于他的弟弟返回阿根廷上学，一家人才分开，但父亲一直和梅西待在巴塞罗那。
阿媒体因此感叹：“如果当初足协早打一个电话，梅西也许就不会走了。”每月900美元和如今巴萨为拉梅拉开出的12万欧元年薪比起来微不足道，如果梅西真因为这900美元加盟西班牙国家队，那阿根廷将要后悔。
