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带队主场迎战威尔士的前一天下午，埃里克森在一群兴致盎然的记者面前一口气说出了两个比喻———“英格兰对威尔士的比赛就像瑞典与挪威的比赛”是其一，另一个则是“也挺像兄弟打架，当然英格兰才是老大哥”。
24小时之后的事实证明，瑞典人的话只对了一半。英格兰对威尔士绝没有瑞典和挪威那样势均力敌，而有关“兄弟之争”的那个形容倒算贴切，但也必须指出，这对兄弟间的
“年龄差距”绝对比预想中要来得大了许多。
如果不是贝克汉姆那个绝妙的进球带动了现场的气氛，可以想象当天到场的6.5万球迷走出老特拉福德时略感失落的心情，两个小时前他们如饥似渴地蜂拥而至，除了希望看到胜利之外，他们还想看到一场令人窒息的生死对决，但结果却是主场作战的英格兰毫无悬念地轻松取胜。借用贝克汉姆4天前的另一个比喻，如果这比任何一场国际比赛都更像一场英超，那么交战双方一定是阿森纳和至今8战不胜仅积5分的诺维奇。纵观全场，威尔士几乎只有招架之功而毫无还手之力。
或许当一脸失意但没有丝毫不甘心的马克·休斯走出新闻发布会大厅的时候，他对英国传媒的炒作本领的佩服也会油然而生———仅仅是一些煽情的文字和几个耸人听闻的标题，威尔士便成了英格兰通向德国世界杯道路上的最大阻碍，但实际情况却远不是这样。
的确，这是一场火药味浓烈的战斗，但激烈更多的是在场外。比赛开始前全场为两天前刚在伊拉克遭绑架遇难的工程师肯特默哀，结果短短一分钟里3次遭到球迷对骂的干扰，然而自从开赛仅4分钟兰帕德的射门就打在欧文脚后跟变向破网后，场上“一边倒”的局面就再没有改变。
“我们输了，但并不丢脸”，休斯的评论是失败可以接受的。在一场欧文浪费的机会足够英格兰再赢两场的比赛中，全场只有一次有威胁射门的威尔士应该为只输两球感到庆幸。没错，1984年5月双方上一次交锋的结果是威尔士取得了胜利(1比0，打进全场惟一进球的恰恰就是马克·休斯本人)，但那是20年前……
休斯在老特拉福德的失意不是因为一场失利严重威胁到球队进军德国的希望，更不是在“不列颠内战”中遭受了打击。最令人郁闷的恐怕还是，相比20年前的那场大战，20年来进步的似乎只有英格兰。兰帕德赛前预计比赛的决胜因素不是战术和阵型，而是参赛双方的斗志和球员的投入程度，但切尔西人忘记了一个最基本的条件：球员的个人能力。
不能否认，客队首发的11名球员中只有一人与英超赛场无缘，但除了吉格斯和贝拉米及“老迈”的队长斯皮德，再没有人能够和作为各队核心的英格兰群星相提并论。确实没有必要吹捧这支总是止步国际大赛八强的英格兰，但至少一场舒舒服服的胜利让人明白，为什么当初英足总取消一年一度的“宗主国锦标赛”，而且屡次否决组成“英国联队”的动议。
1.152086比0，这是威尔士的科学家们将赛前各种因素列入公式进行计算得出的预计比赛结果。足球是圆的，但这一次，必然彻底压制了偶然。
(王康宁)
