维也纳一役，小贝招来骂声一片，很多人甚至认为这个英格兰队长不配上场为圣乔治旗踢球。那贝克汉姆作为队长的表现，真有那么糟吗？数据显示：小贝已经成为继鲍比·摩尔、比利·赖特这两位传奇队长(均佩戴90次英格兰队长袖标)和“神奇队长”小罗布森之后，为英格兰担任队长场次最多的英格兰球员。
事实上，小贝担任队长的38场比赛中，英格兰20胜、11平、7负，得分比率仅次于鲍
比·摩尔，在为英格兰担任队长20场以上的球员中也名列第三位。但问题在于，足球不是数据游戏，更多的观众和媒体是从现场的观感中来评判小贝表现的好坏的。以这个角度来讲，与其说小贝过于糟糕，不如说是英格兰人对于国家队队长的期望过高了。和其他国家不同，英格兰队长不仅要完成礼仪性工作，还要承担起球队精神领袖的重任：他要成为球队官方发言人，球员和教练的联系纽带，带领球队发动冲锋，在士气低落时鼓舞队友，让头脑发热的球员保持克制，鼓励没经验的年轻人……
从这些方面来说，小贝本来就不是一个很好的队长的材料：他不像布彻和小罗布森一样，本身就有惊人的勇气，反而有点过于害羞；他也过于敏感，敏感者容易情绪低落，作为队长会进一步影响全队……这也是为什么当初彼得·泰勒和埃里克森先后确立小贝为英格兰队长时，会引起那么大争议的原因。
但那时小贝的状态和埃里克森的口碑都不错，批评者无从发动批评。但随着小贝状态的下滑，批评的声音自然会重新浮出水面。而作为和埃里克森绑在一根绳子上的蚂蚱，对埃里克森的不满同样也会发泄到小贝身上。如果要寻找小贝厄运的最初转折，那就要追溯到他的转会：到皇马之前，小贝是英格兰英雄，但英格兰人内心里始终仍存“日不落帝国”的荣耀，对于小贝抛弃曼联而到西班牙这个昔日的阿拉伯行省去，本来就是不满的。再加上，小贝到皇马后改打中路，反而失去了自己右路神奇的传中技艺；而加盟皇马使得他失去了和英格兰本土球员的联系，曼联帮在英格兰队的式微也让他失去了最大的支持；异乡孤寂导致个人生活的有失检点更是让他在球迷心目中失分，而媒体对于丑闻的大肆报道也改变了媒体和小贝之间的关系，使得对这位昔日宠儿的批评声浪更加容易上版……
种种因素，决定了小贝今日的危局。而他的摇摇欲坠，也标志着英格兰队进入了一个后偶像时代：欧文也远赴马德里，未来一个赛季的角色很可能是替补；杰拉德和兰帕德还欠缺领袖气质；新人中最有队长气质的鲁尼又接连爆出嫖娼丑闻而自顾不暇……他们中，似乎没有人能够接过小贝的袖标。 (克韩 )
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