记者林良锋报道 9月4日，英格兰在世界杯预选赛中的第一个对手是奥地利，恐怕谁都不大愿意下注奥地利拿1分，不光是英格兰热身赛战胜乌克兰时颇为流畅的场面，积极主动的打法给观众留下颇令人鼓舞的印象；还有奥地利同时在主场热身赛中1比3告负，输给欧洲杯3场小组赛只进两球的德国。但奥地利居然2比2挽回了败局，再次提醒大家，热身赛的印象是多么不真实。
简单的四则运算和类比不能解释，为什么英格兰竟然在比赛只剩20分钟的情形下，3分钟内败掉了2比0的家当，让奥地利脱钩而去？詹姆斯一而再再而三的低劣失误，葬送了即将到手的胜利，让笃定的3分不见了2分，英格兰的世界杯之旅一起步就落后于大胜北爱尔兰的波兰。英国媒体对这个结果十分不满，《泰晤士报》高呼：让克莱夫爵士(率英格兰队夺得橄榄球世界杯冠军的主教练伍德沃德)上台！《卫报》在头版幸灾乐祸地模仿詹姆斯的口吻：“哎呀，我又弄砸了。”某些小报甚至直接大骂詹姆斯是“大粪”。埃里克森不久前经历了一个多事暑假，这个成绩马上成了英国媒体爆炒他是否下课的最佳佐料。
这是一场踢球的和执法的都错漏百出的比赛，英格兰过去通常无法守住一球的领先优势，现在居然连2球的家当也看不住。谁能说埃里克森麾下的英格兰没有“进步”？当奥地利后卫两次无私馈赠大礼，兰帕德和杰拉德两人各进一球，英格兰似乎没有什么好担心的了，防守本就是这支球队的看家本领，几乎在欧洲杯磨得法国无计可施。不料，似乎没有进球能力的奥地利人突然成了神射手。第71分钟，替补上场的前锋科尔曼一脚漂亮的左脚任意球，史密斯和兰帕德不跳反让，詹姆斯鞭长莫及。第73分钟，奥地利左中场伊万希茨反击当中左脚劲射(又是左脚！)，球蹭到特里的大腿后仍按原来的轨迹飞行，但詹姆斯却让皮球从腋下钻进了球网。
这是一个完全可以避免的失误，可素有“灾星”美誉的詹姆斯竟然犯下业余球员犯下的错误，而他在英格兰的主力地位还不受影响，这在全世界恐怕也是奇闻一件。这不是詹姆斯本场比赛第一次出错，更不是他出道以来第一次捅这么大的娄子。上半时，奥地利队一次禁区外远射差点让他出了一回洋相——球从人缝中穿过，詹姆斯猫腰接球，但球并没有留在怀里！当人们以为当年意大利人泰比漏裆的一幕重演时，詹姆斯得意洋洋地直起身，原来球被他跪在地上的两腿夹住！直播室里的嘉宾一片惊呼：“天啊，我以为进了！”
下半时，当英格兰还未将战果扩大时，奥地利曾有一次反击，后场直传前场唯一的队友哈斯，哈斯带球向右突破，当时特里和阿什利·科尔已经展开包夹，并无危险，却见詹姆斯冲出禁区阻截哈斯，这一突兀的举动迫使特里放弃追赶，转向空门护驾，所幸哈斯的射门软弱无力，被特里在门边破坏。不久，詹姆斯又来了一次禁区外头球解围的惊险动作，现场担任转播嘉宾的霍德尔急得不顾身份大叫：“不能这么干！”
但犯错并不是詹姆斯的专利，英格兰丢的第一球，系兰帕德没有必要地在禁区边推倒对手，裁判给奥地利人一个还魂的任意球所致。尽管兰帕德的“一推”力量微不足道，但奥地利人将戏做足。比赛中，奥地利人还有不少小事化大的假摔，但英格兰人似乎并未吸取教训。
全场第一个错误来自裁判和奥地利人的合演，第22分钟，加里·内维尔右路传中，欧文抢点不成，这次进攻本来结束了。但拿到球的对方中卫斯特兰茨为看台上的哨音所惑，以为主裁判判罚对方犯规，遂将球踢给门将曼宁格，欧文见状马上反抢，曼宁格无奈唯有抱起皮球。这算是蓄意回传守门员么？斯洛伐克主裁判米切尔认为是。贝克汉姆巧妙地将球拨给兰帕德，后者一蹴而就，英格兰1比0领先。奥地利人另一个失误造成他们第二个失球，第64分钟，英格兰后场长传交给史密斯，后者拿球不稳，本已被对方后卫希登破坏，不料希登和队友谦让，任由史密斯将球捅给欧文，欧文横拨，杰拉德一脚弧线破网。
失误并不局限在场上，当杰拉德示意布里奇有伤需要换下时，替补席上的埃里克森竟以为是杰拉德顶不住了，将他换下。杰拉德事后说：“这是一场误会……但我觉得主教练换我有他的意图，也不觉得有什么不妥。”埃里克森则更加坦然地为这个搞笑的决定辩护：“我们本来就打算在领先后换他，我知道他不能打90分钟，我们也的确换下了布里奇。”
但愿对波兰时，这样的混乱会少些。
英格兰阵容(442)：詹姆斯／加里·内维尔、特里、金、阿什利·科尔／贝克汉姆、兰帕德、杰拉德(82’卡拉格)、布里奇(86’乔·科尔)／史密斯(76’迪福)、欧文
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