记者林良锋报道 斯科尔斯心存退出国际赛场的念头并非一朝一夕，他在一年多以前曾和弗格森为此交换过意见，弗格森让他帮助英格兰进军欧洲杯决赛后再作决定。英格兰止步欧洲杯八强，斯科尔斯在国家队的地位被“新扎师兄”兰帕德取代，埃里克森彻底放弃“菱形站位”，让他对国家队颇为失望，渐失为国效劳的动力，便以妻子有孕(斯科尔斯已育有一子一女)，今年12月临盆为由，告别了国家队。

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　　斯科尔斯是英格兰出名的住家男人，每次训练一结束他就疾驰回家，甚至把手提电话也“忘”在车里。贝克汉姆曾开玩笑说：“保罗恐怕连自己的电话号码是多少都不记得，他从来没给人留过。”但恋家并不足以让斯科尔斯拒绝英格兰，而是他对国家队心灰意冷。曼联名宿马卡里说他并不意外：“他代表英格兰时总是若有所失，一回到曼联就生龙活虎。”

　　今年春天，斯科尔斯首次向外界流露出他在国家队不开心的情绪——埃里克森的战术让他无所适从，即使当时他仍是菱形站位的受益者，据《曼城晚报》的专栏作家马蒂森回忆，斯科尔斯抱怨道：“在国家队我们防守反击打得多了些，曼联要比英格兰队控球时间长得多，我不喜欢太多的长传球，队友们总是长传找欧文。也许这就是我在中场‘隐形’的原因。每次回国家队，人们老是问我为什么还不进球，我其实并没有什么机会，但我不拿这个当借口。”在斯科尔斯代表英格兰交白卷时，他在2002-03赛季进了20球(个人最佳纪录)。

　　英格兰之失，便是曼联所得。最为斯科尔斯国际赛挂靴高兴的是弗格森和吉格斯两人。吉格斯将生平第一次在老特拉福德打“客场”，他很庆幸在即将开打的世界杯外围赛上，与英格兰同组的威尔士将不必再为斯科尔斯烦恼。弗格森在队里最倚重的人是基恩，但最喜欢的则是斯科尔斯——顾家、敬业、不张扬、不惹事，他认为斯科尔斯已经很对得起英格兰，没有什么好遗憾的，“保罗为英格兰付出了很多，我想他不会为此觉得少了点什么。66次为英格兰上场，绝不是一个平庸的国际赛生涯，他现在激流勇退，我们都尊重他的决定。”

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