谁也没有想到，在2002年世界杯上铩羽而归的法国队会输球，他们在刚刚结束的2004年欧洲杯1/4决赛上败给了希腊队。尽管此前他们曾经18场保持不败，但是，这次的失败就已经让他们经受了沉重的打击。从1998年的世界杯到2000年的欧洲杯，欧洲足球进入了“法兰西时代”，但是当雅凯、勒梅尔带领黄金一代拿到一个个冠军的同时，也在消耗着这支球队的能量。从2002年世界杯来看，他们就已经退步了。和希腊队的比赛，法国人完全处于下风，齐达内和亨利都星光暗淡，其他人就更不用说了。虽然此后的事情难以预料，但是，可以肯
定的是法国足球的黄金时代已经结束了。
从比赛过程来看，法国队被淘汰并没有什么意外，这完全是自然选择的结果。
桑蒂尼在本届杯赛前就宣布欧洲杯后将出任英超托特纳姆热刺队的主教练。这位法国主帅是勒梅尔在2002年世界杯失败的背景下接手的。尽管桑蒂尼带领着法国队8战全胜，得失球为29比2，以无可挑剔的成绩从预选赛上出线，并且赢得了去年的联合会杯。他们曾经连续10场比赛一球未失。但是，坦率地说，桑蒂尼的策略抱残守缺，他使用的依旧是那些雅凯时代的老将。
法国队的后防摇摇欲坠，曾经是后防基石的德塞利廉颇老矣，他在小组赛中对克罗地亚队的比赛球迷有目共睹，他确实不适合再披上那件蓝色球衣了。和英格兰队的比赛，整场比赛他们都没有太多的表现，如果那个点球进了，法国根本就没有机会。但是，埃里克森比桑蒂尼更保守，所以齐达内的灵光挽救了法国队。和克罗地亚队的比赛，法国人差点就输掉了比赛，特雷泽盖的进球准确地说是手球在先。和瑞士队的比赛，他们也被对手攻进了1球，如果没有亨利，法国真的很危险。
出线之后，他们被看做最大的热门，但是，在明眼人看来，法国队的表现一直都不是很稳定，他们的光辉只是某个球星的光辉，整个法国队很少踢出真正的好球。最终，他们成了欧洲杯44年历史上最大冷门的牺牲品。
对与希腊交手时平均年龄超过30岁的法国队阵容来说，很多球员很可能会就此结束自己的国脚生涯。曾经的辉煌却以这样一个惊人的失败而告终。
36岁的德塞利保持着法国队出场116场的纪录，他已经确定将会从国家队中退休；后防大将利扎拉祖和图拉姆以及门将巴特斯也已经30多岁了，对于球员来说，这个年龄意味着他们离开国家队的时间也不远了；32岁的齐达内，虽然去年当选了世界足球先生，但是，也已经接近了国脚生涯的末期。虽然我们不想批评他，毕竟是他在英法大战中挽救了法国，但是，他对希腊一战表现之糟糕令人吃惊——无情岁月催人老，纵然再伟大的球员也不例外，齐达内看起来确实很累了。
亨利呢？除了在对瑞士队比赛中的两个球，这个曾经被誉为欧洲最致命的杀手也是疲态尽显。漫长的俱乐部赛季以及欧洲杯的场场首发已经耗尽了他的精力，他不得不接受一个表现平平的欧洲杯比赛。亨利肯定还会继续存在于法国队中，而且，他很可能会是核心，但是，他必须变得更加成熟。亨利之后，一大群新生代的球员已经做好了准备，西塞、戈沃等人在等待，等待下一个四年。但是，能否重新回到巅峰状态还不得而知。
队员是新的，教练也一样，也许就是蒂加纳。他是历史上第一支伟大法国队的一员，赢得了1984年欧洲杯冠军，是当时世界闻名的法国中场铁三角之一。可以肯定的是，如果蒂加纳接管新一届法国队，有太多工作等着他做了。对于营造法国足球新辉煌的期待，蒂加纳必须拿出比桑蒂尼更令人信服的执教水平。法国队黄金一代的尴尬结束虽然有其必然性，但不可否认的是，桑蒂尼比雅凯差得远，本届欧洲杯上的法国队始终没有打出像样的整体战术。
当希腊人创造神话，并且梦想着历史性杀入决赛的时候，法国人只能耷拉着脑袋回到艾菲尔铁塔下。
失败了，对法国球迷来说是坏事，因为没有人希望失败。但是，这也是好事，这是他们最好的机会：推倒重来，或许，下一个辉煌正在等着他们。(张满编译)
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