劳尔和瓦勒隆到底谁应该首发上场？这个困扰了西班牙人两年多的问题在现任主教练萨埃斯看来已经不复存在，主帅早已心中有数，他的选择是不容置疑、而且是惟一的：劳尔。如果说有争执，那么，这种争执只存在于国家队之外，而且声音微弱，萨埃斯完全充耳不闻。

　　劳尔刚刚度过了一个令人失望的赛季，加上左脚板上的筋膜炎没有根治，他的状态

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无疑引起了担忧。虽然瓦勒隆同样没有出色的表现，但他的发挥相对而言比较稳定。这就是劳尔和瓦勒隆之间的微小差别。事实上，对于劳尔的固定主力地位，国家队之外也没有太多的争执。在法尔佩拉训练营的看台上，西班牙媒体列出了下列三种可能的选择：第一，劳尔与莫里恩特斯、维森特和埃切贝里亚组成进攻线，当然，这一点也不浪漫；第二，锋线由劳尔与瓦勒隆、维森特和华金组成，这将表现出更多的艺术；第三，劳尔与托雷斯、卢克、华金组合，显然，这将是艺术足球的极致。结论是，不管是实用足球还是艺术足球，劳尔都是萨埃斯和西班牙媒体共同的、毫无争议的选择。当然，对于球迷和媒体来说，如果能让劳尔、瓦勒隆和托雷斯(或莫里恩特斯)一起上场就好了，但在萨埃斯顽固坚持的4231阵容里，这绝无可能。另一方面，西班牙队的4231阵型也已经得到了非常普遍的认同。“让瓦勒隆首发、劳尔坐板凳？太匪夷所思！”应该说，在劳尔的首发问题上，萨埃斯和媒体的意见是一致的。现在，惟一的争执是，如何能为中场的艺术家瓦勒隆寻找位置和空间，让西班牙队的前场进攻得到最大的发挥。

　　劳尔在西班牙队中不可或缺的地位、西班牙队的情况是欧洲列强中最为特殊的，因为劳尔不仅是队长，是锋线上的关键球员。更重要的是，他是西班牙的旗帜，是国家队的心理支柱。“无论劳尔状态如何，他都是无可争议的主力，他带给西班牙队的远比任何一个前锋要多得多。”这就是萨埃斯的理由，也是所有西班牙人的理由：西班牙队可以没有天才，但绝对不能没有旗帜。

　　周三训练的情况更坚定了萨埃斯的信心。在分组比赛中，劳尔不仅打进了一个球，而且还是前场最活跃的球员之一，他频频退到中场拿球、组织和指挥，点燃了主力阵容一方的“火花”。“就算我必须坐板凳，我也绝不会生气，有时候当替补比踢主力更加重要。”在被问到关于前腰位置的争执时，劳尔很从容，而瓦勒隆则对同一个问题做出了一千次相同的回答：无所谓，劳尔是不可或缺的，我听主教练的安排。虽然两人的回答有相似之处，但心情则是完全不同的：瓦勒隆是真的无所谓，劳尔则明确地知道，自己的地位根本不可能被动摇。