记者林良锋报道 赛前，似乎无人怀疑曼联会夺得足总杯，博彩公司给出的赔率最能反映人们对决赛结果的期许：威廉希尔开出了20赔1的苛刻条件，明白告诉大家：我们不欢迎你们下注曼联赢球。但押注曼联的人依然如过江之鲫，历史上还从未有过如此一边倒的决赛预测。米尔沃尔的球员兼教练怀斯在15年前曾代表温布尔登击败过盛极一时的利物浦，但他两次在足总杯决赛遇上曼联都是夫子搬家——一个输字。
曼联没有让28年前与南安普敦决赛那倒霉的一幕重演，3比0的比分更能反衬米尔沃尔的顽强抵抗。说实话，若没有C·罗纳尔多，决赛将颇为沉闷，但双方共7万多买票进场的球迷光是看葡萄牙人的表演，已经值回票价。当埃里克森赛后莫名其妙地将“当场最佳”授予范尼时，双方球迷都笑了起来。《观察家报》将罗纳尔多和英格兰国脚鲁尼作比较，结论是鲁尼球虽踢得好，但罗纳尔多作为英超最令人激动的少年天才，纵被阿谀，被神化亦不过分：“如果他是英格兰人，我们都将满怀敬畏去亲吻他那神奇的脚尖。”
这场决赛对于罗纳尔多有着双重的意义，曼联的赛季以他的闪亮登场揭幕，又以他打进关键球并举起足总杯谢幕，途中虽历经打击和磨难，倒也算得上是善始善终。经过一个充满波折的赛季，罗纳尔多在足总杯决赛上完成了由少年到大丈夫的转变，这更让人钦佩弗格森慧眼识才与用人不疑。
当罗纳尔多走下场时，加里·内维尔从50多米开外跑来向他击掌道贺；队长基恩向来对晚辈严厉苛刻，但他和罗纳尔多握完手后，还亲昵地拍了拍小伙子的后脑勺——这是曼联营内对表现出众的袍泽的最高赞许，他难得对一个新人这么满意。
在年方弱冠的罗纳尔多身上，弗格森发现了一颗未经雕琢的璞玉，球迷找到了看球的乐趣和价值。他的盘带和过人潇洒自如，别的孩子可能被决赛的气氛镇住，可他却将此作为他表演的舞台和展示才华的机会。弗格森每当谈及罗纳尔多，脸上总是罕见地焕发出慈父般的光芒：“如果我们能好好培养他，他会成为足坛一颗耀眼的新星。”他甚至拿罗纳尔多与坎托纳相比！
罗纳尔多刚来老特拉福德时表演多于表现，结果适得其反。随着赛季的展开，他的自信也越来越强，值得庆幸的是，他的自信并非傲慢的自私，他越来越理解曼联之道意味着什么。弗格森也许永远失去了贝克汉姆，但在罗纳尔多身上，他又找回了一个父亲才有的骄傲和满足。
曼联自始至终控制着场上节奏，开场仅4分钟范尼就将罗纳尔多的传中顶偏，虽然主裁判温特判罚米尔沃尔前锋哈里斯一个反插越位有些苛刻，但米尔沃尔全场也的确未能给霍华德制造一点麻烦。曼联上半时耐心地寻找机会，罗纳尔多右路的突破让对方左后卫莱恩疲于奔命，他在禁区内一个右脚绕过左脚后跟的传中博得全场一片喝彩。《泰晤士报》开玩笑说：“很少有人会为参加足总杯决赛的球员感到难过，莱恩是个例外。”
米尔沃尔作风勇猛，怀斯几次祭出狠辣的杀伤招数，连许多媒体都觉得过分。他先踢倒了罗纳尔多，接着踹了范尼的小腿，还在禁区内和斯科尔斯玩起了摔跤。当他再次放倒吉格斯后，温特忍无可忍，给了他应得的黄牌。但“狮子”的谨慎并没有阻止罗纳尔多在上半时结束前机敏地闪到门前，接应加里·内维尔的右路传中打开僵局。伯明翰主帅布鲁斯曾抱怨手下不该让罗纳尔多头槌得分：“他连过5人进球我都没意见，但头球也放进去绝对不应该。”看来怀斯记性不大好。
罗纳尔多固然是英雄，但我们怎能忘记另一位少年才俊？弗莱彻本赛季的崛起预示着他接过基恩的衣钵指日可待。在怀斯一掌拍到罗纳尔多脸上后，他冲上去一把推开了“咆哮的耗子”，这是做领袖人物不可或缺的胆识，基恩曾说：“对手愿意好好踢球我们欢迎，他们要是想打架，我们也奉陪到底。”
第65分钟，吉格斯右路突破后在禁区内被绊倒，范尼操刀罚进点球，比赛此时已宣告结束。荷兰人本赛季射失了3个点球，这次他又选择了自己的老角度(球门左角)，一蹴而就：“我要保证这个点球不再失误！”第81分钟，吉格斯再次从左路突入禁区，范尼接应他捅来的皮球门前扫射梅开二度，3比0。
本赛季唯一一个奖杯到手，但曼联并没有只顾庆祝，他们一起穿上印有36号的球衣，缅怀本赛季初因车祸丧生的小将吉米·戴维斯。基恩在赛前提出这个建议时得到了全队的赞同：“我希望给吉米的父母一点快乐，让他们知道我们一直都怀念他们的孩子。”
曼联阵容(4231)：霍华德(84’卡罗尔)／加里·内维尔、布朗、西尔维斯特、奥谢／弗莱彻(84’巴特)、基恩／C·罗纳尔多(84’索尔斯沙尔)、斯科尔斯、吉格斯／范尼
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