记者王康宁报道 去年5月11日，当时已经夺取英超冠军的曼联在联赛最后一轮作客古迪逊公园，在众人一致看好主队的情况下2比1战胜埃弗顿，粉碎了对手进军欧洲赛场的梦想。一年后的今天，同样在赛季排名将丝毫不受影响的情况下，红魔再次扮演“恶人”的角色，以一场胜利将维拉挡在联盟杯之外。连续两个赛季，曼联的“回马枪”将英超的残酷演绎得淋漓尽致。
赛前维拉在积分榜上还领先纽卡斯尔1分，舆论普遍预测已稳居第三的红魔将不会给力争进入联盟杯的维拉造成什么麻烦，然而曼联的首发阵容就已显示，弗格森不打算以失利告别这个灰暗的赛季。除了有伤在身的基恩，爵爷派出了全部主力。
不仅如此，比赛的进展同样令主场球迷感到绝望。开赛仅4分钟，葡萄牙小将C·罗纳尔多便以一记精彩的抽射攻破主队大门。第10分钟，荷兰射手范尼接斯科尔斯的斜传晃过门将巧射得手，将比分改写为2比0。维拉球迷当然记得，自从英超创立以来，曼联还没有在一场联赛中领先两球却最终落败。
主队在比赛剩余时间里发起的反扑也遭到了红魔顽强的抵抗，为此C·罗纳尔多和本场顶替基恩的弗莱彻还在最后15分钟里相继领到红牌下场。不过当值主裁斯泰尔斯的判罚的确值得商榷，其中弗莱彻得到第一张黄牌和C·罗纳尔多第二张黄牌的理由都是在裁判吹停比赛后将球踢飞，而小罗吃到第一张黄牌的“假摔”似乎也有过分挑剔的嫌疑。
好在两人都是因为累积两黄离场，因此只需要在下赛季首轮停赛，而不至于错过本周六的足总杯决赛。一周前，斯科尔斯就在开场后不久因为假摔吃到一黄，随后又有一次飞铲兰帕德的犯规，要不是主裁本内特的“慈悲”，而且爵爷第35分钟将他早早换下，斯科尔斯就将遭遇缺席足总杯决赛的遗憾。为此，斯科尔斯在维拉赛后特意向爵爷表示感谢。
虽然保住了斯科尔斯，但并不意味着弗格森可以轻松备战。除了基恩大腿肌肉的伤势仍然值得担忧外，爵爷还要为决赛门将人选的问题操心，美国人霍华德自从4月20日对查尔顿一战恢复主力身份后表现相当稳定，但是第二门将卡罗尔却是球队半决赛战胜阿森纳的头号功臣。当然也有好消息，法国后卫西尔维斯特已经决定放弃代表国家队出战国际足联百年纪念赛的机会，因为这场表演赛将在足总杯决赛前两天举行。
只等足总杯一结束，曼联的引援计划便将开始一一落实。尽管弗格森一再表示不会对球队进行“大换血”，但在几个关键位置上仍然需要重大调整，比如找杰拉德似的人顶替日益衰老的基恩。此外曼联还有希望引进利兹前锋阿兰·史密斯，虽然后者在联赛最后一轮因为“不排除加盟曼联”的言论遭到利兹球迷的斥责。另一方面，被舆论预测将在今年夏天离队的巴特、索斯克亚和弗兰都在近期出面澄清了转会谣言，坚决表示将留守老特拉福德争取机会。
借着上周六赛后接受《泰晤士报》专访的机会，爵爷第一次公开承认，造成本赛季球队成绩下滑的原因不仅是里奥的停赛，也跟爵爷自己限制基恩出场次数有着很大的关联。“我不敢确定有关基恩的决定是否正确，反正在没有他的比赛中，我们丢了不少分。”可以预见，经过这个赛季的休整，基恩在下个赛季开始仍将是球队的主要推动力，尽管球队的重建工作正紧锣密鼓地展开。
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