记者林良锋报道英格兰队缺乏高水平的左中场，这个痼疾自埃里克森上台起就一直困扰着他，倒不是这个位置的人非得是天生左撇子，而是必须在这个位置上发挥出应有的作用。埃里克森前后试过12个人，但至今仍未找到满意人选。在即将公布阵容名单的最后一场热身赛之前，瑞典人第一次招进了效力凯尔特人的阿兰·汤普森，后者极有希望彻底解决英格兰队长期以来中场失衡的问题。
汤普森曾经3次入选英格兰21岁以下国家队，原来的位置是中前卫，但他自阿斯顿维拉转会凯尔特人后，就一直被俱乐部安排在左路。汤普森效力博尔顿期间，两次帮助球队升上英超，并且在1995年的联赛杯决赛上攻进一球。由于博尔顿在1998年降级，汤普森被转手给了阿斯顿维拉，可惜他在维拉的2年屡屡为受伤困扰，最终被迫在2000年9月转会凯尔特人。
汤普森在苏超的第一个赛季就帮凯尔特人拿到了国内赛事的大满贯(联赛、足总杯和联赛杯)。他随凯尔特人参加冠军杯场场均为主力，积累了丰富的大赛经验，作为一名中场球员，他还有着不俗的进球纪录。由于他的进球，凯尔特人在联盟杯中淘汰了巴塞罗那；在联赛中两次击败死对头格拉斯哥流浪者。
由于苏超含金量低，凯尔特人连续两个赛季未能从冠军杯小组赛出线，汤普森寥寥几场冠军杯比赛不足以打动英格兰主教练，直到30岁过后才得到第一顶象征国脚身份的鸭舌帽。
他自己也为迟来的召唤感慨：“进国家队太难了，谁都知道苏超和欧洲其它联赛没法比，这一周你和邓迪比赛，下周又和巴塞罗那，而在英超每个星期都是高水平的比赛。我是很希望早日进入国家队，但决定权不在我手中。幸亏代表凯尔特人能去欧洲比赛，这给了我额外的机会。我以为葡萄牙那场热身赛之后我再也没机会了，这次能入选让我意外。我是天生左脚，英格兰近年来缺的就是我这类的球员。”
若非费迪南德错过药检被禁赛，汤普森本应在友赛葡萄牙时便得到入选的机会，可埃里克森急欲了解防守的搭配情况，只能将考察汤普森的时间又再压后。
有没有汤普森助阵，英格兰的中场大不一样，他的左路传中和得分能力是已经试过的12名队员中无人能比的，而他如果首发，英格兰的左后防将不再受到对方后卫助攻的套边夹击，同时在进攻上也能衍生出多个套路。埃里克森不再需要采用折衷的菱形中场站位，无论是442还是4231，英格兰的中场都很平衡。改打后一种阵型，英格兰还可以同时让斯科尔斯、巴特和杰拉德首发。
影响汤普森能否去成葡萄牙的不利因素似乎只有一个：他的速度不快。但从英格兰队的过往场面来看，他们并不需要很快的边路，而且右路的贝克汉姆也没有速度，反击时欧文或者鲁尼的速度才是决定性的，何况阿什利·科尔的速度也可以在反击中发挥作用。
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