记者肖涛报道，一方是球队历史上还未获得过任何顶级赛事冠军，一方是自1958年之后从未获得过冠军，米德尔斯堡与博尔顿都算不上英超劲旅，但因为比赛的特殊性，两队的交锋却注定会成为人们关注的焦点。2月29日，也就是本周日，两支英超的中流球队将会在卡迪夫千禧球场争夺今年英格兰的第一座冠军奖杯———联赛杯。

　　以往经常有球队主教练认为裁判不公，在比赛过后找裁判的麻烦，而这一次联赛杯

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决赛，却是裁判先找教练的“麻烦”。将主裁决赛的麦克·雷利在周四就拜访了博尔顿和米德尔斯堡两家俱乐部。他的任务是向阿拉戴斯和麦克拉伦详细解释新越位规则的含义。裁判赛前教球队主帅足球规则，这似乎有些滑稽，但对于严肃的决赛来说，这却非常有必要。2月10日客场战平莱斯特的比赛中，博尔顿曾经使用了一种不太“道德”的任意球战术。由两名球员故意站在越位位置干扰门将，在开球后又做出不参与进攻的姿态，以摆脱越位嫌疑。这一做法当时引起了相当大的争议，迫使英足总、职业联盟和足球联盟进行了一次会议，让裁判对越位的理解进行了深化。

　　这一次雷利向两队的主帅进行解释，就是希望这种不愉快的事情不在联赛杯决赛上发生。不过博尔顿的战术似乎并没有引起米堡球员的反感。麦克拉伦已经表示自己不会因此而特别安排球员“保护”门将施瓦泽，而队长索斯盖特甚至还对阿伦代斯有些赞赏：“他们总是会有些新点子。”当然索斯盖特真正希望的是裁判不会因为对越位理解的变化，而对进攻球员不利。在上周末对阵纽卡斯尔时，里基茨的一粒进球就因队友越位而被吹掉，米德尔斯堡因此吃了大亏。