特约记者顾燕然报道 尽管弗格森在赛前称赞了利兹联队近来的反弹，但他仍然将队长基恩与C·罗纳尔多留在了替补席上，在富勒姆队曾攻入利兹两球的萨阿则连大名单都没进。一方面弗格森要为周三与波尔图的冠军联赛留力，萨阿也在训练中受了轻伤；另一方面则对排名倒数第二的利兹联多少有些轻敌。由于利兹联队前锋维杜卡和主力门将罗宾逊均被罚停赛，进攻和防守实力又削弱了不少。弗格森排出了由巴特与克莱伯森首发的4231阵容。利兹联队由阿兰·史密斯与米尔纳担任反击箭头，门将则派上了18岁的卡尔森，他也是英格兰U2

1代表队的一号门将。比赛中卡尔森的冷静表现令人钦佩，多次化解险情。曼联队全场占尽优势狂攻，射门之比为22比5，但比分却是1比1。利兹联队凭借顽强的防守带走了1分，也许对保级的作用并不大，却让曼联跌进了落后领头羊阿森纳7分的深渊。

　　红魔又伤一名中卫

　　里奥被禁赛后，曼联仅剩下西尔维斯特这名可信赖的中卫了。第6分钟他的头球攻门险些得手，被对方后卫凯利在门线上解围。屋漏偏遭连阴雨，第18分钟，一次拼抢中史密斯凶狠地铲伤了西尔维斯特的脚踝，后者当即惨叫着倒地不起。曼联球员怒不可遏，纷纷围上指责史密斯的野蛮伤人行径，场面一度混乱。弗格森不得不换上了状态一直低迷的布朗，曼联球迷的心又一次提到了半空中，他防守的中路也成为利兹前锋着意突破的薄弱环节。随后曼联队吉格斯的一次射门击中门柱弹出，范尼门前4米的头球也高出横梁。下半场伊始，斯科尔斯和巴特又接连浪费了3次机会。眼见局面难以打开，阿森纳又在另一赛场以2比1领先，弗格森终于坐不住了，在第58分钟遣上队长基恩换下了克莱伯森，他频频插上，进攻组织立即大有起色。第64分钟，斯科尔斯的抢点补射终于打破僵局，但仅过3分钟，利兹即将比分扳平，多米左路传中，阿兰·史密斯高高跃起，力压布朗头球破网。第71分钟，久伤初愈的索斯克亚替下后腰菲·内维尔，曼联将阵型改为442。终场前5分钟，状态不佳的范尼再次将门前6米的必进之球打飞，全场一片叹息。

　　弗格森嘴硬仍要攀山

　　7分的差距，令联赛冠军离曼联越来越遥远了。据威廉希尔公司新开出的夺冠赔率，阿森纳为1赔1.12，曼联降为1赔5.5。曼联球迷同样认为夺冠希望不大，如今阿森纳的成熟稳定更胜去年，而曼联又面临着多员后防大将缺席的窘况，年轻后卫经验不足，这才是最致命的，近6轮比赛已丢了10分。基恩也认为枪手已很难重蹈覆辙。弗格森虽然对领先后又迅速失球表示失望，但他拒绝低头，对温格再次玩起了心理战，一年前他也是这样扰乱对手的：“阿森纳梦想以不败战绩夺冠，但这会使球队背上沉重的压力，他们未必拥有这个实力。”“7分是个很大的差距，但不是无法超越的，如果我们今后的表现能比今天优秀，那么我们还有机会。联赛冠军如同一座高山，今年比以往更难攀登，我们现在的位置非常困难。但那并非不可能的任务，如果我们这支球队能够做到，将是多么美妙的事情。我们对胜利充满渴望，而且还有丰富的经验。

　　( 23日10:41 )

　　”上周三曼联有12名球员参加了国际赛事，亨利与坎贝尔却称伤未去，弗格森认为这是影响球队状态的重要原因。

　　去年3月，在联赛杯决赛负于利物浦、联赛少赛一场但落后阿森纳8分的消沉时刻，靠着西尔维斯特一记迟来的头球，曼联以1比0击败利兹联队，吹响了大逆转的号角。如今却像一个命运的轮回，本场比赛的转折点也正是发生在受伤下场的西尔维斯特身上。对理智的球迷而言，曼联卫冕的机会已经十分渺茫，夺取足总杯似乎更现实一些。本周三冠军联赛将重开战幕，曼联的对手波尔图队在周六以3比0取胜，状态正佳。西尔维斯特几乎肯定不能上场，曼联羸弱的后防能经受得起考验吗？

　　曼联出场阵容(4231)：霍华德/加里·内维尔、奥谢、西尔维斯特(24’布朗)、福琼/菲尔·内维尔(71’索斯克亚)、巴特/克莱伯森(58’基恩)、斯科尔斯、吉格斯/范尼