记者克韩报道去年年末，新上任的利兹联俱乐部首席执行官伯奇巧妙地谈判了一个推迟还债协议，让利兹联避免了破产；但这只是缓兵之计，在债权人规定的1月19日之前，利兹联仍然必须找到新的资金才能彻底渡过难关。随着这个大限的再一次迫近，刚刚在联赛积分榜上有所起色的利兹联又将面临重大的危机。

　　1月11日，一直传言有收购企图的巴林富翁哈里发对媒体表态说，他有信心和俱乐部

达成一个收购协议。但次日利兹联在伦敦股市发表声明说，有关收购的谈判在继续，但目前没有一个成型的收购邀约：“作为2003年12月4日股市公告的进一步通报，利兹联队董事会证实，它正在和有兴趣的各方就购买利兹联俱乐部的产业或者注资一事进行持续的、有建设性的谈判。尽管如此，没有一方能够提出一个收购公司股份的邀约。”

　　这个声明意味着，现阶段任何拯救利兹联的措施都将只是注资，帮助俱乐部解决债务的燃眉之急，或者是购买利兹联拥有的资产(如埃兰路球场)，而不是整体收购。对于负债已经超过8000万英镑的利兹联来说，这终究不是解决问题的最佳办法。

　　除了前主席麦肯济所吹嘘的中国富翁没有到场之外，哈里发和前副主席莱顿组织的财团都参加了谈判。他们也有苦衷：在本赛季结束前，利兹联能否保级很难确定。考虑到英超和英甲之间至少相差2000万英镑的收益，潜在的购买者目前确实不急于下手，因为他们还想看清利兹联的前途。

　　所以，这两个收购团体目前正在和利兹联的主要债权人接触，要求他们进一步延长1月19日的期限，以便给谈判留出更多时间。但是，如果债权人不同意，利兹联在1月19日前又不能找到解决方案，俱乐部就很有可能进入行政接管，这就是进入破产的前兆。

　　这将带来非常危险的局面：如果英超联赛委员会不就此对利兹联进行罚分，那还没有什么问题；如果联赛委员会决定对财务出现问题的利兹联罚分，那现在就深陷降级区的利兹联就注定要回到甲级了，这将导致俱乐部的价值进一步缩水。

　　在利兹联发表这一声明后，其俱乐部股价立即狂泄。在一天之内几乎缩水了1／4，从4.75便士每股掉到了3.75便士每股，而4年前利兹联的股票还是以28.5便士每股的高价在买卖的。股价的缩水使得利兹联的市值也在一天之内从1500万英镑下降到了1200万，一下子又失去了300万英镑。