面对弱旅朴茨茅斯，本周六曼城有希望客场拿下对手从而走出困境。在本赛季第二轮的比赛中，朴茨茅斯客场1：1逼平曼城，表现出了自己的黑马成色。但是半个赛季过去，“黑马”已经不再黑，在提前进行的第20轮比赛中朴茨茅斯客场2：1不敌阿斯顿维拉，已经滑落到降级边缘。

　　基冈自信地认为，在推出352阵型之后他将成功地率领曼城走出低谷，如果他能够接连拿下查尔顿和朴茨茅斯，曼城的处境就将改善。但对于352阵型的使用，媒体质疑的声音还是很大，特别在孙继海的使用问题上，虽然没有人怀疑孙继海能够获得首发位置，但是如何才能让中国人发挥出最大威力，大家意见还不一致。

　　基冈在谈到这场比赛时对球员的体能有一些担心：“我们在圣诞节之后一直没有得到好的休息，接二连三地在两天和三天之内踢比赛让球员有些疲惫。不过作为职业球员，他们会尽力调整并且发挥出自己的实力。这是2004年的开端，对于曼城来说，也将是一个新的开始。”

　　“我希望球队能够有一个崭新的面貌，我们迫切地需要胜利来鼓舞士气，如果可以的话，我希望在与朴茨茅斯的比赛中客场取胜。”他继续说。

　　朴茨茅斯队的优势就是比曼城多休息一天，但是由于实力的差距，他们将不得不在主场采取守势。不过“英超无弱旅”，他们在和阿斯顿维拉队的比赛中让对手尝尽苦头，曼城此番与对手对阵也不可掉以轻心。