特约记者钱唐报道切尔西是英超首富，利兹债务全英格兰第一；切尔西是联赛领头羊，利兹当了英超副班长；利兹股票市值现在仅1700万，相当于达夫一人的身价……赛前，贫儿与王子之间的比较充斥英格兰报端。但赛后，媒体却赞扬逼平对手的利兹在精神和斗志上并不比斯坦福桥王子贫穷。

　　对于利兹，这是财务死里逃生后的第一场比赛。上周欠债7800万英镑的利兹很可能成

为英超第一个进入破产保护的球队。但最终，俱乐部和债权方达成财务重组的协议，得到了额外的7周时间(到1月19日)寻找新的买家。达成协议的功臣是从切尔西来的首席执行官伯奇。从花费上亿英镑的俱乐部高级经理人，到要抛售和进行破产谈判的俱乐部管理者，辛苦可想而知。他自己都开玩笑说：“如果我成功地拯救了俱乐部，我的塑像大概会放在(利兹名宿)比利·布里纳边上。”

　　伯奇和老婆有协议：“我不会搬家，直到利兹队有了(保级的)40分。”为夫妻团聚，伯奇也必须让利兹打好切尔西这一仗：“我坚信切尔西会赢得冠军，但今天，我希望他们遭受痛苦，我们更需要3分。”他在赛前反复找球员谈话，平息了球员心中对于俱乐部财务状况的不安。

　　比赛开始后，利兹队果然打出罕见的高水准。此役看守主教练格雷在史密斯和维杜卡之外，增派了小将米尔纳这个箭头。上赛季当时只有16岁的米尔纳曾攻破切尔西大门。不过，这次功劳归功于从阿森纳租借来的彭南特：第18分钟，马克莱莱在禁区边沿玩火，球被彭南特断走；后者躲过特里的铲球，抹过布里奇和加拉后，攻入加盟利兹后的第一个进球，打破了切尔西保持10个小时零53分钟不失球的大门。

　　进球后，利兹的防守远比以前稳固，让急于扳平的切尔西无计可施。拉涅利赛前明确下达“必杀令”，因为利兹是他的仇家：上赛季，正是在圣诞节期间被利兹2比0击败，使蓝军退出夺冠方阵。但上半场切尔西仅有一次射正球门。下半场克雷斯波换下乔·科尔。这也是克雷斯波、穆图和哈塞尔巴因克这三员锋线大将首次一起出现在切尔西阵容中。第68分钟，哈塞尔巴因克妙传给穆图，后者射门被罗宾逊挡出，但克雷斯波的牵扯助达夫的补射成功。

　　此役战罢，切尔西幸运地留在榜首，但对曼联的优势被缩小至2分。拉涅利沮丧地说：“弗格森说得对，重要的是赛季结束时在榜首，而不是现在。”利兹则摆脱了自11月以来一直垫底的命运。英超不成文的定律是：圣诞节垫底的球队从来没有逃脱过降级，上赛季的西汉姆联就是如此，而圣诞节还有3周就到来。难怪格雷表示这场平局给了利兹信心。他上任后，利兹一平一胜，主力前锋史密斯也加入了扶正格雷的呼吁队伍。

　　不过，财务问题还是悬挂在利兹头上的利剑。7日的消息说，1700万英镑收购利兹的计划被董事会否决，而现在究竟是巴林富翁哈里发领导的财团拯救利兹，还是已辞职的俱乐部前副主席莱顿领导当地财团收购埃兰路，仍很难判断。而一旦收购失败，那利兹就将在1月份进入破产保护，这样的话利兹可能遭到降级处罚。