记者林良锋报道，弗莱彻和吉格斯这两位曼联球员正为各自国家队朝欧洲杯决赛圈迈出可喜的一步而欢庆，他们的主教练弗格森的心情却截然相反。他刚参加完曼彻斯特著名艺人弗兰克·皮尔森的葬礼，马上又要和曼联最大的股东对簿公堂，一场马拉松式的诉讼可能影响他和曼联即将签署的为期4年、年薪高达500万英镑的合约。

　　11月16日，一个阴郁的周日。英格兰西北部最受欢迎的酒吧艺人之一弗兰克·皮尔森

的葬礼在曼城市内的一所教堂举行，这位素以女装娱众的艺人在10天前因癌症不治辞世，享年65岁。皮尔森艺名“艳装拉马尔”，15岁缀学开始其演艺生涯，后大获成功，他在享誉娱乐界的同时，还积极参与慈善募捐，筹集善款达400多万英镑，并因此结识同样乐于慈善事业的弗格森。

　　弗爵爷在前曼联队长布赖恩·罗布森的陪同下前往教堂送别相识多年的老友，并在悼念仪式上深情朗诵圣经经文为他祝福，前来吊唁的名人之中还包括另一位前曼联队长、现任伯明翰主教练布鲁斯。成千上百的曼城市民夹道目送皮尔森的灵柩，在一队鼓手和风笛手的带领下驶往墓地。

　　刚送走一位老友，弗格森又将向另一位老友宣战。11月17日，弗格森正式向都柏林高等法院起诉曼联头号股东之一、爱尔兰赛马大亨马尼耶，要求得到他俩共同拥有的良驹“直布罗陀岩石”一半的配种收益。弗格森声称马尼耶将这匹赛马的一半所有权作为礼物送给他，因此他有权享受该匹“长胜神驹”未来各项收益的一半，预计金额可达7500万英镑。但马尼耶否认自己如此慷慨，当初允诺的不过是弗格森要求数额的很小一部分。他的发言人表示弗爵爷的指控纯属“无稽之谈”，他们将竭尽全力抗诉。此前，马尼耶曾经希望与弗格森私了，答应分给后者一定份额的配种收益，大致上每年36万英镑，但被弗格森拒绝。一位赛马界人士指出，送礼的时候那匹赛马的价值大约在500万到1000万英镑之间，马尼耶很大方，但不至于将马的一半价值送人。

　　弗格森在今年1月与马尼耶因此事失和，双方后来一直只通过律师打交道，苏格兰人公开抱怨爱尔兰人不守承诺，而爱尔兰人则因为双方的分歧被登上报纸而对苏格兰人怒不可遏。有趣的是，双方都聘请了爱尔兰律师上法庭，这场预期旷日持久的官司不仅正式开庭就要等上18个月，而且堂费不菲。

　　马尼耶和赛马合伙人麦克马纳斯共同掌握着曼联23%的股份，在曼联董事会坐头把交椅，外界盛传这两位爱尔兰富豪将在不久的将来买下曼联，主仆宣战，弗格森续约曼联的前景堪虞。

　　弗格森和头号股东之间的讼战让曼联董事会深感不安，眼下正值弗格森续约的节骨眼上，前一阵子曼联前保安部主管凯利的自传在《泰晤士报》连载已经让球会高层尴尬不已，他们绝不希望有关曼联内部运作的隐情又成为呈堂证供。一位曼联内部人士向传媒抱怨：“你可不能和球会的最大股东这么对着干，没人相信老弗真会告上法庭。他就是不愿意息事宁人，少拿一分钱都不干，这件事将是悬在曼联头顶的达摩克里斯之剑。”媒体猜测最严重的后果，马尼耶可能会出手封杀弗格森的续约大计。