记者林良锋利物浦报道在利物浦主场迎战卢布尔雅那奥林匹亚队前夕，主教练霍利尔突然宣布解除该队芬兰国脚海皮亚的队长职务，改由最近在土英欧洲杯预选赛上有突出表现的杰拉德担任队长。霍利尔暗示海皮亚的队长职责越来越影响他的正常发挥，杰拉德才是未来带领全队的合适人选。杰拉德在联盟杯首轮第二回合正式戴上了队长袖标。

　　赛前接受BBC采访时，霍利尔表示更换队长不是心血来潮：“对这件事，我考虑了很长

时间，也考虑得很仔细，这并不意味着我是在针对萨米(海皮亚)本人，他担任队长以来一直尽职尽责，带领全队夺得了6个锦标。但我还要考虑其他几个因素，首先，史蒂芬(杰拉德)有当队长的气质，这一点我很早就注意到了。他那个时候还年轻，现在他已经23岁，我想他准备好了。”

　　霍利尔还向BBC透露，海皮亚在最近一段时间状态滑落，队长的担子让他更感觉到吃力：“其次，我觉得萨米不担任队长对他本人专注于比赛也有益处，我有的时候感觉他承担了过多的责任。当然，我和萨米为此交换了意见，他的反应说明他是个一流的职业球员，他尊重这个决定。他的反应里没有任何不满和怨恨，我知道他能理解我这是为全队做出的决定。”

　　在本场比赛中，杰拉德司职防守中场，坐镇斯米切尔、勒塔莱和迪乌夫3人之后，显得沉着冷静，在他的前后策应下，利物浦的攻势如潮水一般，奥林匹亚的中场没有任何机会，仅有几次反击也很快被杰拉德识破意图，未到禁区已经夭折，更难能可贵的是，他甚至连一次犯规都没有。当他被迪奥换下时，全场观众起立热烈鼓掌，祝贺杰拉德作为队长的处子演出成功。