欧足联为旗号下50路国家队担任“编剧”的任务完成得非常“圆满”，这不仅仅是烘托了“欧洲无弱旅”的整体氛围，更体现于错落有致的主宰各队“生杀大权”时，在充分维护大国强队的基础上也实现了每四年一次的“有限刷新”，欧足联交出的“剧本”质量近年来一直优于国际足联为世界杯“量身定做”的剧本，这绝非一个单纯的巧合。

　　四大只有西班牙是空

　　欧洲足球版图在国家队的实力划分上，基石一直被西南欧四大联赛国和利用四大联赛赛场发迹的法国队和荷兰队所把持，剩余的几个较大的势力群体分布也比较均衡，北欧、中欧以及分裂重组后的东欧地区都有各自保持发展势头的血脉，这样的环境决定了欧足联编写“剧本”的优良传统和一个相应合理开明的大环境。随便扫瞄一下最后一轮比赛后各个小组出线形势，我们不禁要为先前“替古人担忧”的情怀微微泛红，附加赛悬而未决让我们“2004年没有大死”的主论调还尚待认证，但从欧足联已经交出的这个“主体剧本”中我们任何人都不难看出“回避大死”这个再明显不过的线索。

　　首先“四大”(联赛)国家队最终皆大欢喜。历史上很罕见的一次在最末一轮前“四大”居然都还没有确定出线，从这一情节表象来看本次预选赛的“编剧”手法既有“新意”也有“突破”，尼古拉斯·凯奇在黑色影片《改编剧本》中那句经典台词：“接吻之后才上床不算是最恶俗，上床之前总是接吻才令人恶心！”用在本届预选赛上非常合适。

　　虽然西班牙队并未能直接出线，但他们也完全没必要为故意营造惨烈气氛的附加赛担忧，如果欧足联真对“四大”国家队的出线前景“吃不准”的话，那就不可能早早确定附加赛不设立种子队的“公平原则”，现在的情况是附加赛上只有荷兰、西班牙和土耳其三支人气强队，剩下7支队伍中包括拉脱维亚、威尔士、苏格兰和斯洛文尼亚这些明显在实力上逊色一到两个档次的球队，这样的“剧本”是非常容易编排和收尾的，即便还想制造一两个“壮烈牺牲”的悲剧，那么也可以用克罗地亚和俄罗斯这样有谱的替身来垫背，难怪西班牙的老大萨埃斯第一个勇敢站出来放话：“附加赛我们谁也不怕！”如果你再回头看一看意大利、英格兰和德国在与各自小组第2名球队的交手成绩，你就会发现除了意大利在客场意外败给威尔士之外，其余场次都是强队不输的格局。

　　刷新，在可以接受的范围内

　　本次预选赛在大体格局上并没有发生巨变，对于绝大多数二流球队，甚至在历史上属于三流球队来说最终的结果仍是皆大欢喜。最大的突破出现在希腊、瑞士、威尔士和拉脱维亚四支球队身上，他们取代了队况并非处于高峰阶段的罗马尼亚、爱尔兰这些传统二流球队，这是非常正常合理的新陈代谢，如果回想两年前状况同样不佳的荷兰队被爱尔兰队淘汰出世界杯的惨剧，这次非常“小心谨慎”的刷新是完全可以令球迷接受的。

　　欧锦赛经久不衰的魅力来源于在维护传统篱笆牢固的同时也大力鼓励二、三流球队“自相残杀”，这让几乎每届欧锦赛决赛阶段都不缺乏古老的话题和新鲜的悬念。欧洲其实未必真的就没有弱旅，在多数时候这都是一个美丽的谎言，真实的情况应该是欧洲只有永恒不毁的帝国和排排坐、吃果果的诸侯，2004年欧锦赛预选赛在一个漂亮的改编剧本之下画上了一个喜色浓重的句号。如果你玩过《帝国时代》就能恍然明白这个剧本的“改编”之妙：他让诸侯直接从“城堡时代”开始进入游戏，而传统“四大”落后一步从“黑暗时代”进入，关键在于历史的先天优势还是令“四大”和诸侯之间的劳动力比重为100：1的规格，这样即便“兔子”再睡上几大觉，那只“先飞”的乌龟还是无法写成《龟兔赛跑》的新版寓言。