驻英记者王康宁报道“你们究竟以为自己是什么东西？”周四《镜报》的头版大标题触目惊心。显然，国家队球员为声援里奥引发的“罢赛风波”招来了舆论的新一轮炮轰，即使公众形象向来不错的贝克汉姆、欧文等明星也被贴上了“叛国贼”的标签。

　　自从周二下午球队正式集结以来，索普维尔酒店便一直笼罩在怪异的气氛中，而率先向罢赛球员发难的自然还是球迷。不少球迷打通了各大报章的热线电话批评球员的举动，在

周三傍晚甚至有球迷聚集在酒店门口“自荐”顶替罢赛的球员。

　　不过，向来刻薄的英国媒体远没有那么宽容，周四出版的报纸在《镜报》、《卫报》的带领下对“叛国贼”展开了口诛笔伐。《太阳报》援引前英格兰队长穆勒里的话说，要是换了率队夺取1966年世界杯的主教练拉姆西，早把这帮狂妄自大的球员全体踢出了国家队。已经从国际赛场退役的纽卡斯尔射手希勒和前国家队后卫布彻均表示，无论如何为英格兰效力才是最重要的。一片声讨中，只有曼联俱乐部和主席泰勒代表的球员工会站在了罢赛国脚的一边。曼联感觉这次足总的行动冒犯了老特拉福德的威望，而球员工会作为职业球员自己的组织则必须维护球员的权益。远在海外的加斯科因也向里奥发出了声援，称足总的决定“不近人情”：“如果这样的事发生在其他国家，那里的足协肯定还会让这名球员代表国家队参赛。”

　　然而真正需要引起英格兰足坛重视的是，这次风波已经引起了国际足联的关注，而来自国际足坛最高层对此事的不满将影响到英格兰在国际足球大家庭中的地位。国际足联主席布拉特表示：“这次事件再次说明，足球界真的世风日下，人们越来越不尊重这一运动了。如果我们再不采取行动，我真的不知道足球将会朝什么方向发展。”