记者宋黎明报道 在联赛前两轮比赛中，阿皮亚取代了戴维斯过去的主力位置，由于戴维斯在对基耶沃的比赛中受伤，阿皮亚几乎肯定在对加拉塔萨雷比赛中首发上场。对阿皮亚来说，这是场特别的比赛，这是他首次参加冠军杯，而对手偏偏是加拉塔萨雷，数年之前他曾与加拉塔萨雷失之交臂。

　　那是1996年11月，阿皮亚和其他7名加纳球员到伊斯坦布尔试训。阿皮亚回忆说：“加

拉塔萨雷一个观察员在看我的球队——橡树心队踢球时注意到我，并邀请我去伊斯坦布尔试训。这是我第一次出国，去一个欧洲球队试训，所以非常激动。”

　　在试训一个月期间，8名加纳少年睡在一个房间，并在Florya训练中心与加拉塔萨雷球员一同进餐。他们与同龄球队踢了不少比赛，也与特里姆执教的加拉塔萨雷成年队踢过一场。阿皮亚说：“我记得我踢得很好，但我不清楚为什么他们没要我。”

　　试训结束后，加拉塔萨雷青少年部负责人居内伊宣布，8个加纳少年留下5名，阿皮亚、厄内斯特和阿多返回。关于加拉塔萨雷没有留阿皮亚的原因，流传的一个说法是特里姆看不上他，曾说：“我看阿皮亚在加拉塔萨雷没前途。”但阿皮亚坚持是居内伊的问题，与特里姆无关，“相反，在特里姆执教意甲首场佛罗伦萨对帕尔马的比赛时，他认出了我，向我问候并祝贺。我们关系良好。”

　　加拉塔萨雷不留阿皮亚，更可能是钱的问题。当时陪同阿皮亚去伊斯坦布尔试训的经纪人里奇解释说：“加拉塔萨雷准备以2万到3万美元购买斯蒂芬，而当时他的身价是这个价钱的10倍。他已经在加纳甲级队踢球，特别是他是20岁以下队队长。总之，他不是默默无闻的球员。”

　　遭到加拉塔萨雷拒绝后，16岁的阿皮亚当时很难过，里奇安慰他说，将为他找到个更好的出路。一个多月后，阿皮亚转会乌迪内斯，转会费为30万美元。

　　现在阿皮亚当然不再难过，而是有点塞翁失马式的侥幸，“说到底，我要感谢加拉塔萨雷。如果当时我留在那里，将不会去乌迪内斯、帕尔马、布雷西亚，最终来到尤文图斯。”

　　面对与加拉塔萨雷的比赛，阿皮亚说：“与所有土耳其球队一样，加拉塔萨雷奔跑积极，富有进攻性。此外，他们也有天才球员，如苏克，他对意大利足球很熟。我们应该试图先发制人，但这并不容易。这是我在最重要比赛的首次露面，但我很平静，因为我是在一支伟大球队中踢球。”宋黎明