本报记者严明报道 斯坦福桥终于忘记了他们的英雄、意大利人佐拉。一个个年轻又绚丽的明星接踵而至，让他们眼花缭乱。乔·科尔这个最受英国人喜欢的盘带型天才，肯定要接过佐拉的枪。
1981年出生的乔·科尔5年前就出名了，17岁时出战英超，英格兰球员少有的个人技术，喜欢在前场频频突破创造机会，强调即兴发挥，这些都让英国人兴奋莫名，把他捧为加斯
科因第二。当年西汉姆风头最劲的三天王中，费迪南和兰帕德先后高飞，加盟豪门，只留下乔·科尔带领后来崛起的卡里克、迪福，成为铁锤新的领军人物。上赛季，西汉姆陷入保级深渊，乔·科尔在迪卡尼奥离开时戴上队长袖标，虽然无力挽回败局，但是责任感和领袖气质都得到大大增强，告别了过去那个只喜欢泡吧、染头发的不良少年时代。
新佐拉，这是拉涅利给乔·科尔的定位，意大利人因此毫不犹豫地把10号战袍递给了他。其实拉涅利甚至在转会还没有最后完成时就发出呼吁：“佐拉走后，我希望有个盘带出色的球员，乔·科尔就是这样的人。在我印象里，他可以从事中场任何位置，从左到右，甚至在两个前锋身后。”兰帕德恐怕是心情最为复杂的，好朋友来让他高兴万分，但是乔·科尔和贝隆将一起挤压他的上场时间。“科尔太出色了，出色的一对一高手，传球和射门都让人叫绝。”至于另一个西汉姆队友、年轻4岁的约翰逊也没有想过，和科尔在西汉姆刚告别10天，又在切尔西相遇了。
埃里克松也希望乔·科尔转会，毕竟他不愿选择一个甲级球员入选国家队。不过，一入豪门深似海，乔·科尔无法再享受西汉姆万般宠爱的待遇了，达夫、岑登会和他争夺左前卫，贝隆、兰帕德也会要求突前前卫的首发，拉涅利如果把他当成万金油，并不一定是好事，这反而不利于他在一个位置打上主力。同时，由于上赛季末有不理智行为，如果9月切尔西上诉不成功，乔·科尔有可能被处以6-8场国内禁赛的处罚。这段时间恰好是队伍磨合的关键时刻，显然对乔·科尔融入球队非常不利。
新佐拉离老佐拉差了15岁，这使得他的前途可能更加辉煌，更重要的是这个月开始，他就可以参加梦寐以求的冠军杯比赛了。“真是倒霉，每次我遇见国家队队友津津乐道冠军杯比赛，他们的对手如何如何，我都非常困窘，会觉得被排斥在外，我希望能在最好的对手面前证明自己。”相比较曼联，一支和他联系在一起的球队，科尔更喜欢切尔西———小时候最喜欢的球队，90年代那会，他经常去斯坦福桥看蓝军比赛，喜欢当年的领军人物、粗暴的丹尼斯·怀斯，1994和1997年，他还两次去现场观看足总杯决赛，因为切尔西在争夺冠军。乔·科尔还幽默地透露，他小时候在多家伦敦俱乐部试训过，最终抛弃了切尔西、选择了西汉姆，“因为那里有我很多朋友。”现在，他终于回到了切尔西，那里还是有他很多朋友。
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