基恩的新赛季是从掐脖子开始的，这是基恩在球场上上演“暴力美学”的一个经典动作，他曾经用这一招治服了初到阿森纳的维埃拉等小辈，但这一回基恩却没占到便宜。8月1日，曼联在与尤文图斯在美国进行的热身赛上以4：1大胜，杀得兴起的老将基恩凶狠地将内德维踢倒在地，塔奇纳蒂上前理论，基恩条件反射般地又掐住了对手的脖子，而塔奇纳蒂也不甘示弱，立刻反掐住了基恩的脖子并马上占据了上风。事后基恩解释说大胜让他太兴奋了，以至于无法克制自己。而媒体却搞笑地评论说：“基恩确实老了，掐也掐不过对手了。”基
恩从来就不怕自己老了，但当实力不俗的新人们不断涌现时，基恩也开始胆怯了。
小贝给年轻人提供前所未有机遇
贝克汉姆的离开，等于铁板一块的以原曼联青年队为主的曼联队开始解体。进入曼联主力阵容从没有像现在这样容易。无论是对贝里昂那样的新人还是对贝隆来说都是一样。但新人的到来却让基恩等老将感受到了前所未有的压力。爱尔兰人不禁为自己的主力位置担心起来，他承认：“上赛季做完手术之后，我的表现绝对让人无法接受。教练也意识到了，所以他在这个夏天买进了一些球员。”不过基恩还是为自己打气说：“我把这当做一个巨大的挑战，在曼联，每年都有新的重大挑战，今年也不例外……可能这次的挑战会比以往任何时候都大。
弗格森买人策略从昂贵转向年轻
前年，弗格森花4700万英镑买来了范尼和贝隆，去年弗格森花3000万英镑买来了费迪南德，今年弗格森以2500万英镑卖掉了贝克汉姆，人们原以为弗格森将斥重金买来一位更贵的球员，但实际上弗格森只花了不到600万英镑买了四名24岁以下的新人。弗格森的买人策略正在向前景无量的新人转变，这对基恩是一个不小的触动。10年前，当基恩从诺丁汉森林转会曼联的时候，他也是弗格森推崇备至的一位新人，在此后的岁月里，他所掌控的场上节奏也逼走了不少曼联老将，如今同样的命运落到了他的头上。不过基恩表示他可以理解：“对教练而言，做出淘汰球员的选择是残忍的，这就要求你做到更加出色，才不至于让主帅为难。”显然基恩丝毫没有退役的打算。
基恩为做主力对自己要求近乎残酷
不可否认，基恩的身体状况在不断地走下坡路，速度的劣势迫使他只能靠犯规来弥补，但基恩仍可以队长的威望占据着队中精神领袖的位置。布特在形容他时这样说：“基恩是个顶级球员，在未来的两三年仍然是，他对自己要求十分严格，接近于残酷，他也要求大多数新人用这样的标准去要求自己。当我们逐渐变老时都会发生改变，但他懂得如何用头脑与经验去弥补。”自信是支撑基恩踢球的支柱，但如果有一天伤势把他的自信蹂躏殆尽，他在曼联的主力阵容中将没有位置。韦伯宁
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