北京时间6月19日至6月30日，第6届国际足联联合会杯将在法国举行，这也是1998年世界杯后法国再次举办世界级赛事。参加本届联合会杯的共有8支球队，分别是东道主法国、世界冠军巴西和各大洲冠军，加上应邀参加的世界杯第三名土耳其队。
国内热情空前高涨
尽管联合会杯在国际足联举办的赛事中属于“鸡肋”，但特殊的环境和状况决定了这次赛事对于东道主法国队的重要性。上届联合会杯，雄心勃勃的法国队实现了夺取国家队赛事冠军大满贯的愿望。但此后，高卢雄鸡霉运连连，在韩日世界杯上被对手打得狼狈不堪，三场小组赛一平两负一球未进，灰头土脸地被淘汰出局。因此法国队在本土举行的联合会杯上取得好成绩便成为他们东山再起的契机。本届联合会杯的分组对于法国队非常有利，并不强大的对手能够保证法国队从小组赛顺利地脱颖而出。
法国足协主席西蒙内在接受《队报》的采访时对这支法国队寄予了殷切希望。“法国队需要尽快走出兵败世界杯的阴影，在本届联合会杯中取得好成绩对于卫冕2004年欧锦赛来说意义重大。”前法国足协主席普拉蒂尼也表示：“我敢肯定桑蒂尼的这支国家队能够打出精彩的比赛。”
包括《队报》在内的法国主流媒体普遍对法国队期望很高，他们认为联合会杯是法国队东山再起的大好机会，尤其是众望所归的法国vs巴西的决赛能够为失意的法国人提供一次巅峰对决的机会。法兰西帝国究竟是重新复辟，还是“风流总被雨打风吹去”，本届联合会杯将给出答案。
新鲜血液融入球队
桑蒂尼的这支法国队比起世界杯时已面目全非。由于西甲联赛尚在进行，皇家马德里的两名中场主力齐达内和马克莱莱无法赶上小组赛，而维埃拉、珀蒂和特雷泽盖也因需要休息而未能入选。虽然有亨利、皮雷等几位球星压阵，但主要以年轻球员为主的法国队整体实力无法与夺取欧洲杯冠军时相提并论。不过，这也给了不少年轻球员表现的机会，甚至包括从未入选国家队的亚特兰大中场达博和欧塞尔后卫布姆松。法国媒体认为，中场组织的重担将会落在皮雷身上，而亨利和西塞则很可能充当锋线箭头。
上周四，法国队球员陆续来到位于巴黎市郊的克莱枫丹训练基地，开始了最后的封闭训练。桑蒂尼要求所有人必须在球队出征前调整好状态，而年轻球员都表现出良好的精神状态，新人似乎已经适应了国家队的氛围，达博和布姆松嘻嘻哈哈，都很轻松。今后3天，桑蒂尼和他的球员们将在皮埃尔训练场开始身体和技战术训练。每天9：30至11：30之间两小时的训练将向所有媒体开放，桑蒂尼想改变前两任国家队主教练拒人于千里之外的面孔，他甚至允许部分国家队队员接受采访。当地时间6月15日和16日两天，桑蒂尼将带领球队进行封闭训练。17日，法国队将抵达里昂，18时30分召开新闻发布会。18日，法国队将在盖兰体育场同哥伦比亚队进行小组赛首场比赛。江抚
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