本报记者严明报道
43个球员卷入了一场比赛，难怪英格兰对塞黑的友谊赛被看作闹剧，而且没有拒绝曼德拉这样有趣的情节。不过，有一个人没有被人遗忘，他就是杰拉德，谁看了他上半场那次连续两度和队友撞墙式二过一配合，然后射门得分的镜头，都不会忘了他，而这只是他45分钟精彩表演的一个缩影而已。
贝克汉姆不在，没有人能够顶替他的边路传中和灵魂地位，埃里克松索性放弃标准442两翼齐飞的战术，化身4312。可能埃里克松迷信生日会给他带来好运，还有两周就将迎来25岁生日、原本普遍预测将出现在贝克汉姆位置的兰帕德被放在左路，杰拉德才是中场偏右的指挥官，无论犀利的直接进攻，还是准确的对角线长传，都演绎得酣畅淋漓。
“他早就是一个非常、非常优秀的球星了。”埃里克松庆幸自己还有这样的手下，这话一点没错，20不到就出名、刚过20就成为利物浦绝对主力的杰拉德一直有一个大敌：背伤。时断时续，每次人们开始呼吁他迸发出天才的力量时，这个恶魔就要出来把他打回成“一般的好球员”。
这一年来，杰拉德参加了国家队8场比赛里的7场，还有59场俱乐部比赛。摆脱病魔纠缠的他不可阻挡，上周五(5月31日)刚度过23岁生日，又和同样少年得志的默西河畔的小弟弟鲁尼变成好朋友。
“两年来，他有点变化，和我刚来时不同，更像一个开心的年轻人，比两年前笑得多，说得多。”埃里克松的观察一点没错，和张扬的鲁尼而不是内敛的欧文呆多了，杰拉德更像一个23岁的家伙，这点对于他成为贝克汉姆缺席时的中场核心很有帮助。
“速度、视野、精确、穿透力，杰拉德这个进球是英格兰近年来最具有美学意味的表演。”《卫报》把高帽子当作生日礼物送给了杰拉德，这当之无愧。恰恰在三年前的5月，离20岁生日只有几天的杰拉德第一次披上英格兰战袍。最近三场国家队比赛，杰拉德的位置分别是左前卫(土耳其)、后腰(南非)和右前卫(塞黑)，没有一次让人失望。“他能适应这“3”(4312中的3)中的任何一个位置。如果你问他，也许他更希望当后腰，可他的传中和突进同样出色。”让埃里克松更开心的是，杰拉德是一个大福星，一共参加了17场国际比赛，英格兰没有败绩。近三年来输给葡萄牙、罗马尼亚、德国、意大利(两次)、荷兰、巴西和澳大利亚的8场糟糕比赛，杰拉德居然全部因为受伤错过了。从这个意义上看，杰拉德比贝克汉姆更重要。
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