东亚四强赛延期使孙继海不必再经历改签机票的烦琐程序，他将于本月底启程回国。而18日孙继海还得到了一个好消息——曼城极有希望幸运地获得下赛季欧洲联盟杯的参赛资格，他也可能因此成为第一个进军欧洲两大杯赛的中国人。
为了维护公平竞赛原则，欧足联每年都会给在欧洲联赛公平竞赛榜排名第一的国家一个直接参加欧洲联盟杯的名额。在2002-03赛季的排名榜上，英格兰目前以微弱优势领先瑞典
排名榜首。如果在本月底各国联赛结束时，英格兰仍能排名第一，将额外获得一个参加联盟杯比赛的资格。
在本赛季英超公平竞赛排名中，曼城积8.2分排名第五，排名前四的球队依次为曼联、纽卡斯尔联、切尔西和利物浦。公平竞赛积分是欧足联根据球队的红、黄牌数、犯规次数以及对裁判和对手的尊重程度等进行综合评定后得出的，具有相当的权威性。由于排名前4的曼联等球队均已获得下赛季欧洲两大杯赛的参赛席位，那么排名第五的曼城则将理所当然地获得一个联盟杯的席位。如果一切顺利，曼城将自1978-1979赛季后首次进军欧洲赛场，而球队新赛季的备战工作也将提前到7月底开始。孙继海表示：“曼城队的暑期安排还没有确定，国家队目前也没有比赛任务，我将在一切有了定论之后再回国家队报到。”
事实上，即使英格兰没有最终保住在公平竞赛榜首的位置，曼城依然有机会参加欧洲赛事。根据欧足联的规定，欧洲所有联赛的公平竞赛榜中，排名靠前(即公平竞赛的积分为8.00分以上)且还未获得欧洲比赛资格的球队，将通过抽签的方式产生两个联盟杯参赛名额，两年前，英超的伊普斯维奇就凭借好运进军联盟杯。
相比之下，同样在英超效力的李铁就没有那么好的运气。在英超最后一轮主场负于曼联后，埃弗顿失去了直接参加联盟杯的机会，只获得了参加国际托托杯的资格。目前，埃弗顿俱乐部方面还未表态是否参赛。不过，即使蓝军想通过托托杯获得联盟杯入场券也非常困难，因为那不仅意味着备战工作将提前到7月初展开，而且托托杯赛最终晋级的名额也只有3个。丁丁
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