世界杯足球赛又要扩军了，这次是要从32支扩到36支。70多年的世界杯历史上，参赛球队的规模曾经发生过几次扩军。上世纪30年代世界杯赛创办之初，由于一些欧洲国家的抵制及国际足联组织本身的问题，从1934年第二届世界杯赛开始，才确立了通过外围赛产生16支球队参加决赛阶段比赛的制度，并在很长时间内稳定实行。直到1982年西班牙世界杯赛，增加为24支球队进入决赛圈。1998年，世界杯赛再次增容到32支球队。2003年，国际足联面对南美足联提出扩大为36支球队进入决赛圈的建议，展开了激烈的争论。最终的决定仍将在赞
成与反对者各有说辞的吵吵嚷嚷之中，于一个月后通过表决产生。参赛球队规模问题的实质涉及三个方面的麻烦：
名额分配
1982年西班牙世界杯赛扩军，国际足联主席阿维兰热与反对派的争议焦点在于世界杯赛是要尽量具有各大洲代表性，还是牺牲足球欠发达地区的利益，单纯追求比赛质量。阿翁是国际足联成立以来第一位非欧洲的领袖，虽然他来自世界上另一块足球沃土南美洲的巴西，但是为了有效打击对手一向主张的欧洲中心论，加之他出任国际足联主席之前，刚刚发生过非洲国家集体抵制1970年世界杯赛的尴尬，阿维兰热一改南美人喜欢的直接对抗，采取了赢得欧美以外更多支持者的做法。世界杯扩军就是阿维兰热的主意。增加出来的8个席位给了欧洲4个，其余各洲分别增加1个。亚洲大洋洲地区从1个名额增加到2个，使原本没有什么希望的中国队也因此而走到了出线的边缘。1998年法国世界杯赛，阿维兰热下台前最后一次主持世界杯赛，又将名额增加到32个，非洲足球的进步已经让老牌劲旅几次栽跟斗，理所当然地成倍增加了名额。亚洲足球虽然还没有令人信服的表现，但机会也有所增加。仅有13个成员的南美足联可以有5支球队出线，不过，欧洲球队始终占据了参赛队数的一半左右。这次扩军到36个队的建议显然更容易受到足球落后地区的拥护，韩日世界杯赛上最后两名都是亚洲球队，但是未来德国世界杯赛上如果能有5个名额，亚洲足坛绝对要投赞成票。非洲和南美洲将各有5席，大洋洲有1个完整的名额，中北美有4席。欧洲名额还是最多的。但否定意见还是来自欧洲———世界杯赛应当是极品赛事，容不得垃圾，这始终是欧洲人的理由。
比赛办法
很明显，16和32都是2的整数次方，最适合安排淘汰赛制，而24和36则是竞赛组织者最头疼的队数。最初，国际足联在1982年世界杯赛上采取的赛制是24支球队分成6组，各组决出前两名共12支球队，再分4组打循环赛，各组第一名进入四强淘汰赛。但是，在第二阶段每组3队，每轮比赛总要有一队轮空，这是很危险和不公平的办法。4年后的墨西哥世界杯赛，国际足联又推出优选法，取6个小组的前两名和成绩最好的两个小组第三名进入第二阶段，所谓成绩最好是按积分、净胜球和总进球数依次比较。由于各小组实力并不绝对平衡，这种赛制就像点球决胜一样，是没有办法的办法。1994年美国世界杯赛实行小组赛胜一场积3分的规定，更增加了出线几率的复杂性。至于如何通过小组赛从36支球队中产生16支进入淘汰赛，至今未见高明的提议。
经济前景
扩军必然改制，国际足联不能不盘算这样做的经济利益何在。比赛场次增加，原有的电视转播权会随之升值吗？赞助商肯再掏腰包吗？广告和门票能多赚多少钱？多出8支球队，在收益分配上都成了分母，如何使大家得到不低于32支队伍参赛时的分成？东道主势必提供更多的比赛场和训练场，安排更多球队和新闻记者转场，而太多国家球迷的食宿交通究竟能给德国带来经济上的收入，还是导致管理和服务上的混乱，不得而知。与前两次扩军一样，世界杯赛这一次增容又让欧洲国家赶上了，西班牙和法国能对付扩军的压力，德国应该有更多可以借鉴的办法。德国上次承办世界杯赛是1974年的事情，想想30年前的世界足球大赛，当时只是半个德国的人力和财力，真算不了什么。如今，从德国队队长变成了世界杯赛大管家的贝肯鲍尔，对扩军一事老大的不乐意。不过，只要有收入上的保证，其他难题都不妨碍国际足联拍板。本报记者汪大昭
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