兼职记者海山、记者克韩报道 贝克汉姆将在对斯洛伐克的欧洲杯预选赛中禁赛，热身赛对他已没有意义，但他仍是这次热身赛的焦点人物。南非之行，最重要的一项活动，就是曼德拉接见贝克汉姆，在南非的角度上看，不亚于英国女王对外宾的接见。
南非是英国人的旅游胜地，但英格兰队热身赛安排得那么远，让人奇怪。从北半球飞到南半球，飞机上的时间就是8个小时。如果说去远东的比赛是为了经济利益，南非之行，更
多的是政治象征。这是英足总为了满足南非前总统曼德拉的要求，特地安排在南非进行一场友谊赛。
曼德拉在英国有众多的支持者，不仅仅因为英国有近700万的黑人，就是众多的白人也参与了曼德拉反对种族歧视的斗争。两年前，当曼德拉来英国访问时，受到了40万人的欢迎。就在那次访问中，他提出了英格兰队与南非队进行友谊赛的建议。
曼德拉的演讲，英国人很爱听，曾被电视台和电台反复播送；他在监狱里作的画，在伦敦还办了一次画展，拍卖价格都不低。一周前，伦敦市长利文斯顿还要在伦敦中心的特拉法尔加广场安放曼德拉的铜像，但被西明斯特区政府拒绝，理由是这个广场只能安放英国自己的英雄。
从南非回来后，贝克汉姆将离队开始度假。根据和英国Castrol机油公司的赞助合同，贝克汉姆将巡游亚洲四国，进一步确立自己在亚洲的偶像地位。
这次亚洲之行的行程还没最后确定，但大致会在6月的最后一周进行，为期5天，贝克汉姆出访的国家包括去年韩日世界杯中给他留下深刻印象的日本，以及东南亚的马来西亚、泰国和越南。他将参加一系列足球节，并给观众表演足球技巧。贝克汉姆说：“我渴望我的亚洲之行，去年世界杯我过得很愉快，重新回到那里很不错。”
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