3月12日，桑德兰正式宣布由世界杯期间的爱尔兰国家队主教练麦卡锡接替威尔金森的帅位。俱乐部给出的理由是，威尔金森在任期间的20场联赛仅取得2场胜利，并且球队排名倒数第1，保级前景不妙。桑德兰队员也在此时对威尔金森倒戈，不少人表示无法听懂威尔金森的指示，队中的爱尔兰球员麦卡蒂尔(麦卡锡在国家队的绝对心腹)、奎因也都对麦卡锡表示了欢迎。麦卡锡表示会尽力帮助桑德兰保级。但由于积分榜上被保级对手拉开太多，桑德兰保级希望并不是太大。考虑到麦卡锡此前没有执教英超球队的经验，俱乐部对他也没有报以 太大期望。俱乐部副主席菲克林透露，桑德兰已经开始筹备降级后的相关事宜，其中就包括全体队员的降薪问题。

　　菲克林说：“我们并不是悲观主义。在足球圈经济环境日益恶化的情况下，我们必须未雨绸缪，绝不能走上莱斯特的老路。”莱斯特在降级后经济非常拮据，本赛季一度面临破产窘境。据估计，如果桑德兰降级，入不敷出将造成每年至少2000万英镑的赤字。可笑的是，桑德兰为了解雇威尔金森，连薪水、违约金一起他们就已经损失了大约600万英镑。

　　□颜凯

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