兼职记者蓝天、海山报道 天！英格兰足球队竟然也能输给澳大利亚！2月12日英格兰1比3不敌澳大利亚，《太阳报》用尖刻的评论表达了英格兰球迷们的怒火：“过去我们惩罚罪犯的手段是将其发配到澳大利亚，现在又出现了11名罪犯，最好采取以前的做法，把他们押解上船，在大雾中起程，永远不得返航。”然而，发配输球的球员只是气话，外国人、主教练埃里克森才是输球理所当然的替罪羊。
以错误的方式输给错误的对手
骄傲的英国人早已承认，在游泳、田径上，他们已只能甘居过去的殖民地澳大利亚的下风，在英式橄榄球、板球和网球等颇受欢迎的项目上也已不敌对手，但他们一直认为，澳大利亚足球和牙买加的雪橇水平一样糟糕。在此前双方的板球赛中，英格兰完败于澳大利亚；在戴维斯杯网球赛中英格兰也被对方3比0淘汰，因此赛前英国舆论一直渲染说，阻止“澳仔”上演“帽子戏法”全靠这场“足球教学赛”了。
英格兰球迷也一直期待，英格兰队首次在西汉姆联主场厄普顿公园比赛能够带来新的气象，结果却是，他们遭遇了与西汉姆联本赛季主场同样的尴尬。为BBC第5电台作评论的布鲁金斯赛后讽刺道：“至少大家还是高兴了15分钟，毕竟在这期间，詹姆斯没有丢球。但是，作为西汉姆联的球迷，我又看到了西汉姆联比赛时的场景。”
本场比赛上场的英格兰球员中，除詹姆斯现效力于西汉姆联，兰帕德和费迪南德也出自西汉姆联。詹姆斯出击时的犹豫是本队第一个失球的主因；费迪南德是澳大利亚第2个进球的罪人；而兰帕德此前的失误，差点导致对方破门——他在本队禁区前丢球，维杜卡的头球射门被詹姆斯挑出门梁。
针对本场比赛的收获，埃里克森坚持说：“孩子们在下半场踢得相当不错，出现了几个很有才能的队员。其中的几个队员已经达到国家队队员的水平。”埃里克森还特别强调了鲁尼的发挥：“我认为他踢得很不错，尤其在控球方面。只要他得球，就有出现转机的感觉。”然而，对英格兰人来说，几名新秀的出色表现不能打消他们失利后的愤怒。
欧文等四名球员集体早退抗议
埃里克森在新闻发布会上极力淡化失利造成的影响：“我们上半场踢得并非很差，只是一时的疏忽被对方攻进两球。我对这个比分并不在意，不会影响我们的比赛精神。”但一贯支持埃里克森的几名主力球员赛后愤而早退的举动证明，他们很在意这个比分，对埃里克森下半时的决定很不满。
赛后，埃里克森像往常一样走进球员休息室，却发现球员更衣室里仅剩下刚刚打完比赛的鲁尼、杰弗斯等10来个第一次入选国家队的队员，队长贝克汉姆、费迪南德、欧文、兰帕德和代尔等已没了踪影。陪同的英足总官员看到埃里克森的脸色愈来愈难看，急忙派人出去寻找并打电话。
队长贝克汉姆在比赛的整个下半场都和辣妹呆在一起，比赛结束时身为队长的他正在接受媒体的采访，但其他4名球员在比赛结束哨响后，连衣服都没换，就直接跑出去见朋友和家人了。在寻找过程中，足总官员恰好碰见了在门口准备出去的兰帕德；5分钟后，欧文、费迪南德和代尔也被电话召回。
按照该役的赛前布置，埃里克森下半时会换上年轻球员，但中场休息时贝克汉姆提出让主力队员打下完半场，以扳回0比2的比分，被瑞典人拒绝。贝克汉姆赛后毫不隐晦地说：“许多队员要求下半场继续比赛，但教练要给年轻队员机会。”
不过贝克汉姆同时也承认：“无论输给谁都是痛苦的，但比分不能完全反映我们的表现。这仅仅是一场友谊赛，我们将在正式比赛中重新表现自己。也许球迷的嘘声是对上半场比赛的反映。”
英超官员公开发难
世界杯期间球员赌博事件的曝光让英足总对埃里克森的管理非常恼火，他们还指责他在面对阿森纳、曼联这些大牌俱乐部时态度过于“软弱”。与澳大利亚赛后，英超联赛委员会也加入了抨击他的行列。
英超职业联盟首席执行官斯库达莫16日在与英超教练们开会时公开表示：“有播种就应该有收获。我不想让斯文(埃里克森)难堪，也不想过分批评他。但无论是友谊赛还是正式比赛，都应严肃对待。有不少教练手下有英格兰队球员，但那一刻他们感觉到(他们被抽调的球员参加的)比赛并不重要。”
面对四面楚歌的现状，埃里克森没有到场观看原计划出席的15日阿森纳和曼联的足总杯比赛。16日，埃里克森在接受采访时表示，如今他的处境相当孤单。对于英国记者关于下个月英格兰对列支敦士登的前景，瑞典人的态度相当含糊：“我不能肯定说我们能拿到3分，但我们会尽我们最大的努力。”
连埃里克森自己都看到了危险，博彩公司当然也清楚这一点。与澳大利亚的比赛后，他的下课赔率从1赔3变成了1赔2，而对于英格兰队进入欧洲杯决赛圈的前景，威廉·希尔的赔率是5赔1。
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