就在欧洲其他联赛因过圣诞节而休战时，英超却在12月26日“节礼日”(Boxing Day)重燃战火。阿森纳反败为胜，而曼联、切尔西、利物浦和埃弗顿都丢分了(平或负)，而且，阿森纳是上轮比赛之后排前9名的球队中本轮唯一赢球的。看来，阿森纳是唯一一个节礼日开心的强队。

　　“曼联二队”教训曼联

　　特约记者赵新报道 曼联此役的对手是被戏称为“曼联二队”的米德尔斯堡，不幸的是，曼联客场居然1比3输给了对手，在圣诞节前后遭遇两连败。弗格森败在了昔日助手麦克莱伦的球队脚下，而且还是一个1比3的完败。更糟糕的是，这是在败给昔日弟子约克和科尔的布莱克本之后仅仅5天之内遭到的又一次羞辱。

　　在经历了几年英超的锤炼之后，米德尔斯堡越来越成熟，在主教练麦克拉伦的调教下如今他们已经稳居英超中游。麦克拉伦两个赛季前还是弗格森的助手，1999年曼联登上“三冠王”的顶峰他功不可没，他对曼联队中绝大部分球员了如指掌，斯科尔斯、吉格斯和内维尔兄弟都是他一手栽培起来的。在两队上赛季联赛和足总杯的三次交锋中，米德尔斯堡就曾两次获胜。

　　除了麦克拉伦外，在米德尔斯堡坐稳中场主力的格里宁也出自曼联青年队，他在曼联没有位置，去年以200万英镑身价转投米德尔斯堡。顶替受伤的博阿滕出场的威尔逊也来自曼联青年队，他在曼联效力过四个赛季，仅出场9次。格里宁和威尔逊此役都首发并踢满全场。

　　米德尔斯堡主帅麦克拉伦赛前不卑不亢：“我非常喜欢待在米德尔斯堡，对于两年前离开曼联的决定我从不后悔，我非常幸运能够和这么多优秀的人一起工作。俱乐部现在财政状况不好，没有什么资金让我们在转会市场上引进新人，所以挖掘现有球员的潜力就显得非常重要。我们要全力以赴击败曼联——我想弗格森爵士对此很清楚。我们本赛季已在老特拉福德碰过面了。”

　　弗格森对曼联的出场阵容做了较大的调整，基恩等几位老将回到首发阵容当中，却并没有带来胜利，倒是米德尔斯堡更有威胁。上半场米德尔斯堡和曼联互有攻守，麦克拉伦在场边频频喝水，显然他非常想拿下这场比赛以证明自己。

　　麦克拉伦的执教能力进一步得到证明，赛后他表示：“我非常高兴球员们集中了精力，他们表现太棒了，他们本赛季一直很出色。我们防守非常到位，三分是我们应得的结果。”输球的弗格森则简单地丢下一句：“我们为错误付出了代价。”

　　曼联阵容(442)：巴特斯／加里·内维尔(72’贝克汉姆)、布朗、布兰克、奥谢(83’费迪南德)／斯科尔斯、贝隆、基恩、吉格斯／索尔斯沙尔、范尼

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