在英国，人们通常把圣诞节后的第一天称为节礼日(BOXING DAY)，在这一天人们互赠礼品，作为向对方在新一年中某种的祝福。不过从过去英超的比赛来看，这一天进行的比赛都血腥异常。上赛季切尔西和阿森纳在这一天的比赛中大打出手，节礼日演变成了“拳击日”。

　　今天晚上12点，曼联将在河畔路球场挑战米德尔斯堡。说来也怪，最近的曼联经常在 比赛中遇到“故人”。像上一轮与布莱克本的比赛中，弗格森又见到了科尔和约克，还被曼联弃将菲尔克罗夫特攻入制胜一球。这次在米德尔斯堡，曼联的队员们将见到他们以前的助理教练麦克拉伦以及年轻的格林宁和威尔森。不过也是，圣诞节，本来就是和老朋友会面的日子。

　　弗格森当然清楚这场比赛的分量，而好消息则是贝克汉姆与基恩都参加了赛前的训练。历史记录显示，在过去的8个赛季里曼联在节礼日的比赛都取得了胜利，最近一次在节礼日失球则是在1994年的时候了。

　　除了贝克汉姆和基恩，菲尔-内维尔在后腰位置上的表现也让弗格森感到非常欣喜。除此之外，后卫线上的新组合布朗-希尔维斯特也让人看到了曼联取胜的希望。

　　目前曼联落后阿森纳4分，而后者的对手则是弱小的西布朗维奇队。在曼联官方网站上弗格森这样说：“冠军的争夺将是非常有趣的，如果我们能在新年到来的时候只落后对手两分的话，剩下的比赛就很有看头了。”上赛季阿森纳队87分夺得联赛冠军，而弗格森则认为本赛季英超冠军的积分是75分——和曼联199601997赛季夺得冠军时的积分一样，最多78分。

　　“通常情况下我们在后半程的成绩更好，我很自信一切会像以前一样。”弗格森说，“在米德尔斯堡的比赛将很艰难，他们本赛季主场还没有输过。更重要的是，斯蒂夫(麦克拉伦)是一个非常好的教练，他的队伍防守出色。我们都很清楚比赛将朝什么方向发展，马卡罗内和格雷米干得不错， 他们让这支队伍更有激情。”

　　米德尔斯堡在赛季初的神勇表现让球迷们刮目相看，虽然上赛季的头号射手博克西奇本赛季状态低迷，但很难保证这样的队员在重要的比赛中就不会有好的发挥。另外，喀麦隆中场格雷米和英格兰国脚后卫埃西奥古的表现也让主教练麦克拉伦很放心。唯一遗憾的是荷兰小将博阿滕因伤可能缺席比赛。

　　上赛季在联赛和足总杯都击败了曼联让麦克拉伦在本场比赛前充满信心，他对于18个月前离开曼联丝毫不后悔。对于恩师弗格森的即将到来，麦克拉伦说：“我们会专注于比赛本身，就像过去的每场比赛那样。本赛季我们已经迎来了切尔西和利物浦，而且表现不错。我们并没有太多的钱去购买大牌球星，所以我们要依靠整体的力量。”

　　预计双方首发阵容--曼联：巴特斯；加里-内维尔、布朗、费迪南德、希尔维斯特；贝克汉姆、基恩、斯科尔斯、吉格斯；尼斯特鲁伊、索尔斯克亚米德尔斯堡：施瓦泽；奎德鲁、埃西奥古、索斯盖特、维克夏尔；约博、格林宁、帕纳比、格雷米；奈米斯、博克西奇。

　　(亨利)

　　免费试用新浪15M任你邮 获数码相机、手机大奖