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兼职记者海山报道，对于英格兰国家队来说，未来的一周是严峻的。他们将在9月12日客场挑战斯洛伐克，然后还会在16日主场迎战马其顿。两场欧洲杯的预选赛相距不到4天，除了长途跋涉的辛苦，最让埃里克森头疼的也许是防守问题，在没有了费迪南德和坎贝尔后，埃里克森将会把防守的希望寄托在来自米德尔斯堡的后卫索思盖特和埃希奥古身上。
坎贝尔步里奥后尘
和斯洛伐克的比赛将是英格兰在欧洲杯预选赛的首场比赛，埃里克森当然清楚此役的重要性。但曼联却在此时安排费迪南德进行膝盖手术，这让国家队损失一员重要的后防大将。更糟糕的不只于此，就在埃里克森宣布了23人的国家队大名单后，来自伦敦的辛克莱尔和坎贝尔双双因病请假。
坎贝尔的病最让埃里克森难受，因为他是吃了一些不干净的食物导致肠胃不适才请假的，10月9日，坎贝尔上吐下泻，现在还倒在病床上，显然他的状况根本不具备参加比赛的可能，埃里克森只有放弃。少了后防两员大将对埃里克森和英格兰队是一个打击，在世界杯期间，由坎贝尔和费迪南德联袂的后防线受到赞誉，许多人相信英格兰队直至下次世界杯都会继续使用这套完美的后防组合。
在缺少了费迪南德和坎贝尔后，埃里克森当然很无奈，不过在接受采访时他仍然信心十足：“每次都会出现伤员，但我们都克服过来了，我希望坎贝尔快点康复，他的缺席让我们少了一位出色的中卫，但在这个位置上我们还有其他的球员可以选择。”
米德尔斯堡总动员
埃里克森说得没错，在坎贝尔和费迪南德不在的情况下，来自米德尔斯堡的索思盖特和埃希奥古有了出场机会。在此之前，他俩一直生活在费迪南德和坎贝尔的影子下。但索思盖特和埃希奥古都觉得舆论的报道缺乏根据，因为他们配合多年，论默契程度肯定超过费迪南德和坎贝尔。不过索思盖特承认，他们的观点现在没人相信。
在世界杯期间，索思盖特一直坐在替补席上。而埃希奥古甚至连国家队的资格也没有，在世界杯之前，埃希奥古本来都作好了进入韩日世界杯的准备，裁缝为他量好了世界杯的专用西装尺寸，但他的名字最后还是被筛选出去。不过，索思盖特和埃希奥古并没有失去希望。本赛季他们互相鼓励，米德尔斯堡目前排名第三，由他俩联袂的后防线表现卓越。
其实从1995年开始，索思盖特和埃希奥古就一起为维拉队踢球。他们一起踢了超过200多场比赛。在本赛季，以他们为核心的米德尔斯堡后防线在9场联赛中只失5球，比阿森纳、利物浦和曼联都好。
去年，埃希奥古曾在英格兰和西班牙的友谊赛中头球破门。在入选本次国家队前，埃希奥古又在和博尔顿的比赛中头球得分，埃里克森的助手麦克拉伦一直坚信索思盖特和埃希奥古的能力可以顶替费迪南德和坎贝尔。
不担心斯洛伐克射门
这次出行斯洛伐克，埃里克森信心很足。他在赛前给希曼许诺可以在国家队踢到40岁，然后又对球队的新人给予充分信任。索思盖特和埃希奥古被认为是肯定的首发人选，事实上他们首发的理由也非常充分，更何况在俱乐部的主帅麦克拉伦肯定会在埃里克森跟前提供意见。
还有一个有趣的事情不得不提，斯洛伐克的前锋涅梅特目前就效力于米德尔斯堡，他的优缺点当然只有米德尔斯堡人最熟悉，所以由索思盖特和埃希奥古防守涅梅特绝对是最佳策略。参加过50场国家队比赛的索思盖特就在赛前放言：“涅梅特和我们在一起训练，我们知道他的一切。他是一个聪明的前锋，但我们知道如何处理这样的对手，除非斯洛伐克的所有队员都像涅梅特一样难缠，否则我相信战胜斯洛伐克并不麻烦！”
英格兰预计阵容(442)：希曼／加里·内维尔、索思盖特、埃希奥古、阿什利·科尔／贝克汉姆、杰拉德、斯科尔斯、代尔／欧文、赫斯基
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